ソウル国際マラソン、すっかり「世界名門大会」に

ソウル国際マラソンが名実共に世界的な名門大会に生まれ変わっている。

２９日、国際陸上連盟（ＩＡＡＦ）のホームページによれば、２００５ソウル国際マラソン（東亜日報、大韓陸上競技連盟、ソウル市共同主催）の女子部と男子部の優勝記録が今年シーズン上半期、世界マラソンのチャンピオン記録でそれぞれ「ランキング３位」と「ランキング７位」に上がった。

３月１３日開催の大会女子部で、中国のジョウチュンシュ（中国）が記録した２時間２３分２４秒が、ロンドンマラソン・チャンピオンのポーラー・ラドクリフ（英国）の記録（２時間１７分４２秒）と大阪マラソン優勝者のエレナー・プロコフチュカ（ラトビア）の記録（２時間２２分５６秒）に次いで、３位にランクされた。国内開催のマラソン大会で女子部優勝記録が世界ランキング３位内に入ったのは、今回が初めてだ。

また、男子部チャンピオンのウィリアム・キブサン（ケニア）が記録した２時間８分５３秒はロンドンマラソン・チャンピオンのマーティン・レル（２時間７分２６秒、ケニア）などに次いで７位に上がって男女ともに世界「ランキング１０位」に上がった。

これで、ソウル国際マラソンは去年男子部チャンピオンのゴート・タイス（南ア共和国）の優勝記録（２時間７分０６秒）が世界６位をマークしたのに次いで、２年連続世界「ランキング１０位」入りして、世界的なマラソン大会として名声を固めた。

一方、ソウル国際マラソン大会の事務局は、最近中国ＣＣＴＶスポーツチャンネルである５ＴＶと２００６ソウル国際マラソンを中国全域に中継することに決めた。ソウル国際マラソンは２００２年から韓国放送公社（ＫＢＳ）と中国、日本のテレビ局が４年連続中継している。アジアで韓中日３ヵ国のテレビ局が中継するマラソン大会は、ソウル国際マラソンが唯一だ。

yjongk@donga.com