シン・ウィソン、李城南（イ・ソンナム）、そしてマ・ニサン。
セルビア・モンテネグロ出身である「風の息子」マニチ（３２・仁川ユナイテッド）が「マ・ニサン」と言う名前の韓国人として生まれ変わる。
プロサッカーの仁川ユナイテッドは２９日、「マニチの帰化申請が受け入れられ、大韓民国の国籍を取得したことを知らせる通知書をもらった」と発表した。これでマニチは、００年シン・ウィソン（シャリチェプ・ＦＣソウル）、０３年李城南（デニス・城南一和・以上ロシア出身）、０４年李サビク（サビク・城南一和・クロアティア）に続いて、サッカー選手では４人目の帰化選手になった。
マニチは今後６カ月以内に、セルビア・モンテネグロ大使館に国籍放棄申込書を提出すれば、帰化による法的手続きが終了する。仁川ユナイテッドは江華島（カンファド）にある摩尼山（マニサン）がマニチの名前と似ているという点に着眼し、彼に「マ・ニサン」という韓国名を付けた。
外国人が帰化するためには、成人で５年以上国内に居住していなければならず、生計能力を持っていなければならない。マニチは８シーズン、Ｋリーグで活躍していて、帰化に必要な条件は充足した状態。
マニチの帰化は１９９６年釜山大宇（プサン・デウ）時代、彼をＫリーグに迎え入れたアン・ジョンボク（当時大宇団長）仁川団長の力が大きかった。日頃「兄貴分」として頼りにしていたアン団長に「８年も韓国で住んだのだから、もう韓国人になってもいいのではないか」と言われて、キムチと味噌汁が好物で、韓国に愛情の深かったマニチも快く帰化を決心した。妻のマヤ（３３）さんと３人の娘（ナタリア・１２、カタリナ・９、アレックサンドラ・７）も、すっかり韓国に馴染んだらしい。
マニチは１９９６年に韓国へ来て、８シーズンの間１９４試合に出場し、６０ゴール３６アシストを記録中だ。１９９７年には、釜山大宇を全冠王に導いた。マニチの帰化で、仁川は外国人選手をもう一人選ぶことができ、戦力運用でも余裕が持てるようになった。
yjongk@donga.com
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