賞金金額に関係なく、誰もが勝者だった。
１４日、済州（チェジュ）ラオンＧＣで開かれた２００４ＭＢＣラオン建設インビテーショナル（１８ホール、スキンスゲーム）。賞金総額１７万７０００ドル全額を助け合い募金に寄付する親善試合だったが、「ゴルフの皇帝」タイガーウッズ（米国）、ラオンＧＣ設計者のコリン・モンゴメリー（スコットランド）、崔京周（チェ・キョンジュ、シューペリア、テーラーメード）、朴セリ（ＣＪ）らは、ショット対決では一歩も譲らなかった。
終始和気あいあいな雰囲気の中で行われたが、４人のチャンピオンは勝負師らしくチャンスが来ると決して逃さなかった。モンゴメリーは九つのスキンを取って７万５０００ドルの賞金を獲得し優勝しており、ウッズは五つのスキンで５万１０００ドルを獲得しスキン四つで５万１０００ドルを獲得した崔京周と一緒に２位共同タイ。朴セリはスキンを一つも取ることができなかった。
バーディーで１番ホール（パー４）のスキンを取ってリードしたモンゴメリーは、五つのホールのスキン（４万７０００ドル）が累積した１０番ホール（パー５、５５７ヤード）を獲得し、ゲームを快速に進めた。
モンゴメリーは１７番ホールまでに九つのホール、ウッズは五つのホールのスキンを得て、崔京周と朴セリはたった一つのスキンも獲得できないまま迎えた最終１８番ホール（パー４）。
それまでの３ホールのスキンが累積して５万１０００ドルがかかったこのホールで、モンゴメリーの第３ショットがホールカップのまん前で止まったせいで、最終勝負はバンカーショットのニアピン対決になった。
ウッズは３ｍ４５、モンゴメリーは１ｍ２７、朴セリは３ｍ以上を記録した後、最後の選手として崔京周が出た。
同日、好調なバンカーショット感覚を見せた崔京周は、３０００人余りギャラリーの関心が集中した同バンカーショットを、ホールカップ５０ｃｍに付けて、５万１０００ドルのスキンを一気に獲得して、韓国人初の米ＰＧＡツアー優勝者のプライドを守った。
一方、男子選手たちと同等なティー（ｔｅｅ）で性対決を繰り広げた朴セリは、スキン獲得には失敗したものの、３番ホール（パー５）でバーディーを奪い、ウッズのバーディーを相殺するなど善戦してギャラリーたちの拍手喝采を浴びた。
安永植 ysahn@donga.com
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