姜秀衍、２年ぶりに「優勝パッティング」

最後の１８番ホール（パー４）。

２位グループ（３アンダー）との差はたった１打。４アンダーで先頭を走っていた姜秀衍（カン・スヨン、２８、アストラ）がフェアウェーで長く深呼吸した。グリーン左側の前はウォーターハザード。水に落としたら優勝の夢も水の泡となってしまう。

しかし、姜秀衍は自信ありげにセカンドショットを飛ばし、ボールはグリーン上のホールから５〜６ｍ地点に安着した。あと２パットだけすれば優勝。姜秀衍は安全にホールから３０ｃｍ距離に付けた後、感激的な優勝パーパットを成功させた。

「フィールドのファッションモデル」姜秀衍が、安是眩（アン・シヒョン、２０、コーロンエルロード）の追撃を振り切って、０４ＰＡＶＶ招待プロアマ大会（賞金総額３億ウォン）で優勝を獲得した。

３日、江原道平昌（カンウォンド・ピョンチャン）フェニックスパークＧＣ（パー７１）で開かれた最終ラウンド。姜秀衍は２打を減らして、合計４アンダー２１２打で、安是眩とシン・ヒョンジュ（ハイマート・以上３アンダー２１３打）を１打差で追い抜いてトップに上がった。

姜秀衍が優勝杯を抱いてみたのは０２年９月のハイト杯女子プロゴルフ大会以後、２年余りぶりだ。１９９７年度にプロ・デビューし、韓国女子プロゴルフ協会（ＫＬＰＧＡ）で個人通算７勝をおさめた彼女は、昨年、米女子プロゴルフ協会（ＬＰＧＡ）ツアーに挑戦したが、１回も優勝できなかった。昨年、武富士クラシックで準優勝を占めたのが最高成績。

彼女は、「久しぶりの優勝なのでわくわくする。試合中終始、ミスも多くて、両親をはじめ多くの方々を不安にさせたが、優勝で報いて嬉しい」と優勝した感想を述べた。

姜秀衍は１４番ホールまで６アンダーで、２位グル−プと３打差で余裕のある先頭を走ったが、１５番ホールと１６番ホールから連続ボギーで打数を減らし危機に直面した。しかし、彼女は最後の２ホールでパーセーブに成功し、優勝を守り抜いた。

全英女子オープン優勝者のカレン・スタップルズ（英国）は３オーバー２１９打で共同１０位、美女ゴルファーのナタリー・ガルビス（米国）は６オーバー２２２打で共同２１位に止まった。

金相洙 ssoo@donga.com