鄭守根（チョン・スグン、２８、写真）がロッテの「ミスター・オールスター」の系譜を引き継いだ。「野球の都市」釜山（プサン）の野球ファンはただ一日だったが、４年連続最下位のうっぷんをすっかり吹き飛ばした。
１７日、釜山の社稷（サジク）球場で行われた０４プロ野球オールスター戦。東軍の１番・センターで出場した鄭守根は、２塁打２本を含む５打数３安打２打点２得点１盗塁と大活躍し、チームを７—３の勝利へと導いた。記者の投票で計６９票のうち５４票を獲得し、ヒット３本で同じく２打点を挙げた三星（サムスン）の梁竣赫（ヤン・ジュンヒョク、８票）を大きく引き離した。
元年最優秀選手（ＭＶＰ）に輝いた金ヨンヒ（８２、８４年）を皮切りに、ホ・ギュオク（８９年）、金ミンホ（９０年）、金ウングク（９１年）、朴正泰（パク・ジョンテ、９８、９９年）に続いてロッテ選手としては８人目の受賞。
１回裏、西軍先発の韓火（ハンファ）の宋津宇（ソン・ジンウ）を相手に左中間安打を放った鄭守根は２塁まで進んだ後、梁竣赫の安打でホームを踏み、先取点を挙げた。２—０でリードしていた２回２死２塁の場面では右中間を割る２塁打を、５—３でリードしていた６回無死２塁では左翼オーバーの２累打を放って勝負を決定付けた。
６週連続してオールスター得票で首位をキープしていたが、度重なる負傷から３割台の打率を打撃３０位圏脱落の２割７分４厘まで落し、最後にはＬＧ捕手の趙寅成（チョ・インソン）に最多得票の栄光を渡していただけに、名誉回復にもなった。
昨冬、自由契約選手（ＦＡ）として斗山（トゥサン）から移籍した鄭守根は、「ロッテが前半期を最下位で終えて気が重かった。これまで受けた賞の中で最高の賞をもらっただけに、後半期にはもっと頑張って最高の１番打者になりたい」と、感想を述べた。
本塁打競争ではＬＧの朴ヨンテクが現代のブルンバを抜いてオールスター・ホームランキングに上がる小さな異変を演出した。１０名が参加した予選ではブルンバ（７本）に続いて、起亜（キア）の馬海泳（マ・ヘヨン）と２位タイ（６本）を記録した朴ヨンテクは、一騎打ちの再対決で勝利し決戦に進んだ後、ブルンバを４—３で制した。
始球式には１９８４年の韓国シリーズに一人で４勝をあげ、ロッテの全盛期を率いた「鉄腕」崔東原（チェ・ドンウォン）が、プロ出身では初めてオールスターの舞台に上がり、ホームファンの歓呼を受けた。崔東原は斗山の洪性炘（ホン・ソンフン）捕手のミットに歴代始球者の中で最高急速の球速１０１ｋｍの「剛球」を投げて、まだ錆びていない腕前を披露した。
張桓壽 zangpabo@donga.com
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