나무아미 굿샷

박세리가 암자에 들어간 까닭은?

14일 대전 계룡산 자락의 한 암자. 박세리는 아버지 박준철씨(53), 어머니 김정숙씨(51)와 함께 불공을 드렸다. 불공은 오전부터 오후까지 이어졌다.

박세리는 소문난 불자(). 미국프로골프(LPGA)에서 경기를 할 때도 오른 손목에 염주를 차고 다닌다. 그가 이날 암자를 찾은 이유는 단 하나. 골프가 안 되기 때문이다. 스스로 미치겠다고 할 정도.

박세리는 5월 미켈롭울트라오픈 우승으로 명예의 전당에 한 자리를 예약했으나 이후 6개 대회에서 단 한 차례도 톱10에 들지 못하고 두 차례 컷오프 탈락의 수모를 당했다. 12일 끝난 캐나다여자오픈에서도 공동 31위(3언더파 285타)로 부진.

그는 이 대회가 끝나자마자 짐을 챙겨 아버지와 함께 귀국했다. 국내에 도착한 건 13일 오전 2시30분. 아무에게도 알리지 않은 조용한 귀향이었다.

도착 당일 대전 집에서 휴식을 취한 박세리는 이튿날 암자를 찾아 마음을 닦은 뒤 오후 늦게 연습장에서 볼을 치며 컨디션을 점검했다.

그의 갑작스러운 귀국은 이례적인 일. 부상도 아니고 국내 대회에 출전하는 것도 아니기 때문. 박세리의 국내 매니지먼트사인 세마의 이성환 이사는 단지 휴식을 취하기 위해서일 뿐이라며 요즘 공도 잘 안 맞고 생각이 복잡하니까 불공도 드리고 마음의 정리를 하기 위해 온 것이라고 설명했다.

박세리의 부진은 들쭉날쭉한 드라이브샷 때문. 올 시즌 드라이브샷의 페어웨이 적중률이 61.9%로 최하위권(147위)이다. 러프에서의 세컨드샷이 잦다 보니 그린을 놓치기 일쑤고 이 때문에 정신적으로도 흔들리는 악순환이 반복되고 있는 것이다.

특히 6월부터 새 드라이버(r7)를 쓰기 시작했는데 피팅 때는 잘 맞던 드라이버가 정작 경기에서 애를 먹이기 시작했다. 볼이 안 맞으니 스윙이 잘못됐나 싶어 스윙을 바꿨고 그러다 보니 샷이 망가졌다는 게 박세리측의 설명. 캐나다여자오픈 때는 드라이버 샤프트를 스티프에서 레귤러로 바꾸는 등 변화를 줬으나 아직 예전 감각이 살아나지 않는다고.

이번 주 LPGA투어 자이언트이글 클래식을 건너뛰는 박세리는 19일 출국해 프랑스 에비앙마스터스와 영국 브리티시오픈에 출전한다. 과연 불공의 효험을 볼 수 있을까.

김상수 ssoo@donga.com