「ミニ・ワールドカップ」と呼ばれるサッカーの欧州選手権（ユーロ２００４）が大波乱とともに開幕した。
１３日、ポルトガルのポルトにあるドラガンスタジアムで行われた１次リーグＡ組ポルトガル−ギリシァの開幕戦。ポルトガルは前回準優勝チームだが、ギリシャは８０年以降、２４年ぶりに本大会に出場したチーム。
しかし、ポルトガルの圧倒的な優勢とされた当初の予想を破り、ドイツ出身の「優勝製造機」オットー・レーハーゲル監督が率いるギリシャは、フィーゴ、パウレタ、デコ、クリスチャーノ、ロナウドなど豪華メンバーが布陣したポルトガルを２−１で下した。
開催国が開幕戦で敗れたのは、１次リーグが導入された１９８４年フランス大会以降、２０年ぶりのこと。
ギリシァは「二重の腰」で堅実な守備陣を構築してポルトガルの攻撃を無力化させた上で、カウンターで勝利をものにした。ギリシャは、前半７分、カラゴウニスがポルトガル守備のパスを拾っては、ペナルティー・エリア左前から２５ｍのミドルシュートを放ち、先制ゴールを決めた。後半６分には、カウンターのチャンスで得たＰＫをバシナスが追加点に結びつけた。ポルトガルはインジャリータイムにフィーゴのＣＫをロナウドが頭に当て、零敗を免れた。
この試合は、韓国の関心を集める対戦だった。８月１１日（現地時刻）に開幕するアテネオリンピックの男子サッカーＡ組で韓国と初めて対戦する相手がギリシャだからだ。
ギリシャ、メキシコ、マリーと同じ組で準々決勝進出を戦う韓国は、ギリシャが開催国ではあるが、欧州の強豪ではないことから勝算があると見込んでいた。
しかし、同日の試合で判明したギリシャの戦力は相当のレベルだった。李龍洙（イ・ヨンス）ＫＢＳ解説委員は「オリンピック代表は２３歳以下が主力となるので、ユーロ２００４に出場した国家代表とは違うだろうけど、ギリシャが国家代表から２３歳以下のワイルドカードで３人を補強した場合、相当の戦力を備えることになるだろう」と話した。
ポルトガル戦で先制ゴールを入れたカラゴウニス（２７・セリエＡ・インテルミラノ）とチャリステアス（２４・独ブレーメン、以上ＦＷ）、長身（１ｍ９３）のＤＦデラス（２８・セリエＡ・ＡＳローマ）がワイルドカード候補だ。
一方、同組のスペイン−ロシアではスペインが１−０で勝利した。
權純一 stt77@donga.com
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