スクリーン競馬の誘惑

「５番の馬がリードしているなか、９番の馬が後ろから追い上げています！」

先月の３０日午前７時ごろ、ソウル冠岳区新林洞（クァンアック・シンリムドン）にあるＡスクリーン競馬ゲーム場。４０人あまりの人々が、たばこの煙が立ち込めたホールの中で、ゲーム機の前に座ったまま、仮想競馬ゲームに興じていた。

みすぼらしい姿の、４０代の男性は「２日間で６０万ウォンをすってしまった」としながらも「もうやめようとする度に、大当たりが出る」として、なかなか席から離れることができなかった。

アルバイトの金君（２３）は「ほとんどが、徹夜でゲームをするお客さん」だとし、「１００万ウォン以上を損した方には、交通費程度はお出ししています」と耳打ちした。

最近「スクリーン競馬」が急増している。これは、大型スクリーン上で仮想の競馬ゲームを行い、その配当金で商品券を支給する一種のギャンブルだ。

スクリーン競馬は、１ゲーム当り、賭けられる最大金額が３６万ウォンに及ぶうえ、１日５００回まで２４時間続けてゲームができるなど、射幸的な色合いが強いものの、何の規制も受けていない。

▲次々と賭ける…人生「オールイン」の誘惑〓スクリーン競馬は、実際の競馬を生中継する場外競馬場と違って、コンピュータープログラムによる競馬である。参加者たちは、およそ２分間提供される仮想競走馬情報を見て、馬を選んでは金を賭ける。１回の競馬に、最小１ポイント（５０ウォン）から、最大６０００ポイント（３０万ウォン）まで賭けられる。参加者らは、３００（１万５０００ウォン）〜４００ポイント（２万ウォン）を賭けるケースがほとんど。

参加者らは、実際の競馬同様、自分が選んだ馬の順位と賭けた金額に応じて配当を受ける。彼らは、１００ポイント当り５０００ウォンの商品券を受取り、外部の商品券交換所で一定額の割引をしてから、現金に替えている。１００ポイント未満の場合、自動的に次のゲームポイントに転換される。

スクリーン競馬は、ゲーム方式によって、１回の競馬で１２０ヵ所に賭けることができるうえ、１回のゲーム時間が５分にすぎず、短時間に多額の金をつぶす危険性が高い。

スクリーン競馬は、コンピュータープログラムによるもので、操作の可能性も考えられるが、実際に操作が行われるかは、確認されていない。

先月の２２日午後１０時ごろ、ソウル西大門区新村（ソデムング・シンチョン）ロータリーのゲーム場で、１０分に１回の割合で、１万ウォン札を５００ウォン硬貨に両替えしていた５０代の男性は「１ヵ月間土方をして稼いだカネの半分を、２日間ですってしまった。負け続けているうち、１回でも勝てばそれで気を良くして、またやり始めるようになる」と語った。

▲規制と取締りの必要〓競馬、宝くじなど、射幸性の強い業種は「射幸行為など、規制および処罰特例法」に基づき、施行回数、賭けた金額などに対する規制を受けている。

ところが、スクリーン競馬は「音盤・ビデオ物およびゲーム物に関する法律」に基づき「成人向けゲーム」と分類され、この様な規制を受けない。また、地方自治体に登録するだけで運営できることから、最近、物凄い勢いで広がっている。

先月の２３日、１日３０００万ウォンの収入を上げていた、ソウル銅雀区舎堂洞（ドンジャック・サダンドン）所在の、とある競馬ゲーム場をめぐり、暴力団の間で利権争いが発生、１２人が警察に捕まっている。

「マウムサラン相談センター」の李（イ）ミンシク博士（４０）は「結果を読み難い娯楽であるほど中毒性が高い」として「健全な社会のためには、適切な規制と取締りが欠かせない」と語った。