韓国マラソンの期待株、丁南均（チョン・ナムギュン、２６、写真）が突然引退を宣言して、その背景に関心が集まっている。
２０００東亜（トンア）ソウル国際マラソンに２時間１１分２９秒で優勝した丁南均は８日、所属チームの三星（サムスン）電子マラソンチームのペク・スンドコーチから殴られた直後に宿所を出て、１６日に辞表を提出していたことが明らかになった。
２５日、ソウル世宗（セジョン）大学運動場で会った丁南均は「暴行の後遺症で首とわき腹が痛くて病院に通っている」と打ち明けた。
「疲れきってもうマラソンを辞めたいです。足と膝、腰など体の左に痛みが続き、これ以上走ることができません。また、コーチングスタッフとの衝突もあって…。」
丁南均は「悪いことはすべて忘れることにした。すべてのことを吹き飛ばして新しく始めたい。まず、兵役義務を終えてから何をするかを決めるつもりだ」と付け加えた。
丁南均の母親ソ・ヨンエ（４４）さんは「息子の将来に関することなので、詳しくは話せない。南均がこれまで大変つらかったことだけは分かってほしい。三星電子２２人のマラソン選手のうち、まともな選手が２人しかいないというのは、指導方式に問題があるのではないか」とし、不満の気持ちを現わした。
これに対して、オ・インファン三星電子監督は「練習過程でコーチが軽く殴ることはたまにあるが、丁南均が引退するのはそれと直接関係がない。これまで負傷で大会に出場することができず失望が大きかった。それが急に運動を辞めて軍隊に入ると辞表を出した」と話した。
丁南均は韓国体育大学在学中に２０００年東亜ソウル国際マラソンで優勝して、李鳳柱（イ・ボンジュ）の後継者と期待され関心を集めた。しかし、大学を卒業して三星電子に入団した後、これといった成績を出すことができずにいた。
丁南均を育てた金福柱（キム・ボクジュ）韓国体育大学教授は「２００８北京五輪で十分メダル圏に入ることができる選手なのに、思いがけずマラソンを辞めるとのこと、残念でならない。引き続き運動を続けるようにと説得している」と話した。
梁鍾久 yjongk@donga.com
About Dong-A Ilbo