安是眩、「トップ５」入りに満足

ゴルフはパートナーがスコアに絶対的な影響を与える。これは週末ゴルファーだけでなく、世界トップレベルのプロゴルファーにも当てはまる話しだ。

「タイガー恐怖症（Ｔｉｇｅｒ　Ｐｈｏｂｉａ）がそうだ。タイガーウッズと「チャンピオン組」で対決する選手は、みんな気が引けて自分の実力を思う存分発揮できない場合が多い。

女性ゴルフでは、「最強」のアニカ・ソレンスタムが恐怖の対象。これは、２２日に米アリゾナ州スーパースティション・マウンテンＧＣ（パー７２）で行われたセーフウェー・インターナショナル（総賞金１２０万ドル）最終ラウンドで証明された。

ソレンスタムが１番ホールでボギーを叩く隙を突いて、１打差まで追いついて内心逆転勝ちを期待していた安是眩（アンシヒョン、コ−ロンエロード）は５オーバーパー、７７打で不振、最終合計９アンダー、２７９打で２週連続「トップ５」に満足しなければならなかった。

前日６アンダー、６６打で回るなど３日連続で６０打台をマークしていた安是眩が、同じコースで一日後に１１打もスコアを落とした理由は何だろう。

摂氏３６度の猛暑や時速４０ｋｍの強風、バックスピンがかからないほど乾き切ったグリーンは理由にはならない。それはソレンスタムも同じだ。原因はソレンスタムに気勢をそがれ、自滅したためだ。テクニックではなく、精神力で負けたと言える。

３日連続で３人１組だった組の編成が、最終ラウンドで２人１組に変わったのが致命的だった。 近くで「世界最強」のショットとコースマネージメントを見守るということが、今シーズンがＬＰＧＡデビュー舞台に等しい安是眩には負担にならざるを得なかった。

それは安是眩の最終ラウンド記録（フェアウェイ的中率２４％、グリーン的中率５０％）にそのまま現れている。前日までは３日平均のフェアウェイ的中率７６．６％、グリーン的中率７５％（特に１ラウンド９４％）を記録していた。

ソレンスタムはパー５ホールである最終１８番ホールで、アイアンでティショットを打つなど、３オン１パットでバーディーを奪い、１８アンダー、２７０打をマーク、通算４９勝目を挙げた。同日、逆風が吹いているホールではアイアンでティショットを打ってフェアウェイを的中させた、ソレンスタムのような賢明なコース攻略が、安是眩には見当たらなかった。

しかし、安是眩にも成果はあった。「互角のリードを最後まで守り抜いて優勝する方法」をソレンスタムから習ったためだ。

一方、「コリア軍団」は今シーズン二回目となる同大会でも優勝の手前で挫折したが、朴祉垠（パク・ジウン、ナイキーゴルフ）が３位タイ（１１アンダー）、朴セリが５位タイ（９アンダー）にランクされるなど、３人が「トップ５」入りし、突風を続けた。安是眩と新人王タイトルを競っているソン・アリ（ビンポール）は「天才少女」ミシェル・ウィ（韓国名、ウィ・ソンミ、１４）と１９位タイ（２アンダー）となった。

安永植　 ysahn@donga.com