「プライドをかけてどうしても勝ちたいと思いました」
三星（サムスン）生命が勝負を振り出しに戻した。三星生命は７日、春川（チュンチョン）湖畔（ホバン）体育館で行われたウリィ金融グループ杯２００３女子プロバスケットボールサマーリーグチャンピオン決定第２戦で、ウリィ銀行を７８−６６で破った。５戦３戦勝制の勝負で両チームが同じく１勝１敗。第３回戦は９日、奬忠（チャンチュン）体育館で行われる。
「あまりにもキャチングがもてはやされているのにプライドが傷つきました。うちのチームには代表選手たちが多数いるので、国内最強と自負しております。キャチングという外国選手一人が女子バスケットボールの版図を塗り替えることはできないということを見せたかったんです。」
三星生命の朴仁圭（パク・インギュ）監督は試合が終わったあと、とりわけ「プライド」という言葉をしきりに口にした。第１戦でキャチングをディフェンスできず、大敗した朴監督は同日、キャチングの守備のため、「朴チョンウン」を切り札に使った。
第１戦でバウタスと金ケリョンが交代にキャチングをマークしたが、失敗した原因はスピードで遅れをとったと分析したため。スピードに長けている朴チョンウンを出場させ、「スピードはスピードで防ぐ」という作戦を取ったもの。チームの最年長者の朴チョンウン（１４得点）がキャチングに粘り強く付きまとってゴール下オフェンスと外郭シュートを封じ込める一方、キャチングが朴・チョンウンをはぐらかし、ゴールの下に入ると、他の選手も一斉ダブルチームを組んでキャチングを取り囲んだ。
キャチングに対して二重、三重のディフェンスをしたのだ。第１戦で２８得点をあげたキャチングは影のような守備に縛られて同日１７得点にとどまり、オフェンスをきちんとリードできず、ウリィィ銀行のチームの雰囲気は落ち込んでいた。
朴チョンウンがキャチングをディフェンスする際、三星生命はバウタス（２４得点）と金ケリョン（９得点）に支えられて、試合の優勢を保った。三星はバウタスのゴール下オフェンスと李ミソン（１３得点）、ピョン・ヨンハ（１６得点）の速攻で前半戦を４７−３４でリードした。
三星生命は３クォーターでバウタスのゴール下オフェンスと李ミソンの外郭シュートで６１−４２、１９点差まで水をあけて事実上勝利を固めた。ウリィ銀行は４クォーターで追い上げたが、点差を縮めるのにとどまった。
李元洪 bluesky@donga.com
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