更年期疾患の治療に特効があると知られている複合ホルモン療法が、むしろ乳がんを発生させる可能性を３倍にも高める恐れがあるという研究結果が出たと、米紙ニューヨークタイムズが２５日、報道した。
複合ホルモン療法が悪性乳がんを起こすだけでなく乳がんの進行を促進させ、そのうえ治療が難しい段階まで癌発見を隠蔽することができるということだ。
これは米国立衛生研究所（ＮＩＨ）が昨年７月、ホルモン療法が脳卒中と乳癌、心臓こうそくを誘発することができるという報告書を発表した以後、追加で副作用が明らかになったことなので、波紋が予想される。
ハーバーＵＣＬＡ医学センターの腫瘍学者であるクレボスキー博士は米医学協会誌（ＪＡＭＡ）最新号に発表した共同研究報告書で、エストロゲン−プロゲステロン複合ホルモン剤制（薬品名プレムプロ）にこのような危険があるという事実が確認されたと発表した。
研究チームが昨年、ＮＩＨの研究に引用された１万１６０８人の閉経期女性の資料を深層分析した結果、ホルモン療法を受けた乳がん患者のがん細胞転移率は２５．４％で、偽薬を投与した患者グループの１６％より遥かに高かった。
腫瘍の大きさもホルモン療法グループが平均１．７センチで偽薬投与グループの１．５センチに比べ遥かに大きかった。１年間治療を受けた後、ホルモン療法グループは９．４％%が依然として乳がんレントゲン撮影で異常をみせたが、偽薬投与グループは５．４％だけに異常が現われた。
乳がんの発生割合もホルモン療法グループが２４％も高かった。しかし、これはホルモンを服用し始めた２年間には現れなかったので、進行速度は早いもののがん捕捉時期は遅いということを意味している。
研究チームは現在、３００万人の複合ホルモン服用者のうち、毎年１２万人が乳房異常症状を現せると推算した。
昨年、ＮＩＨの研究結果が発表されて以来、米国では複合ホルモン服用者が５０％くらい減少した。また、政府は複合ホルモン服用を最小化し、不可避な場合には最小量に限定するように呼びかけている。
havefun@donga.com
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