波乱続きのテニス全仏オープン

テニスの全仏オープンが行なわれるパリのローランギャロス・スタジアムは、「強者の墓地」と言われている。毎年、名の知られた強豪が一回戦で脱落する波乱が起こっている。

赤い煉瓦の粉と土が混ざっているアントーカーコートは、表面が緩やかでパワープレーの威力を発揮できない上、ハードコートに慣れている選手にとっては適応することが難しいからだ。今年も例外ではない。２７日に行なわれた男子シングルスの一回戦では、上位シードが相次いで脱落した。

最近、クレーコート大会で優勝一回、順優勝一回の好成績を挙げ、強力な優勝候補とされている第５シードのロジャー・フェデラー（スイス）は、世界８８位の無名、ルイス・ホルナ（ペルー）に０−３（６−７、２−６、６−７）で完敗した。去年、第８シードで出場し、名前さえ聞き慣れていないヒカム・アラジ（モロコ）に一回戦で敗れたのに続いて、２年連続の一回戦での脱落となる。

現地では、フェデラーの不運が同じスイス出身の女子テニススター、マルチナ・ヒンギスから譲られたという妙な分析まで出ている。一時世界最強として名を馳せても、４大メジャータイトルの中で唯一、全仏オープンでのみ優勝できなかったヒンギスのジンクスに喩えたものだ。.

フェデラーは「非常にがっかりしている。こんなに早くここを離れなければならないなんて、とても悲しい。今回の衝撃がどれほど長続きするかは自分も分からない」とうつむいた。

女子シングルスでは、第２７シードのアレッグサンドラ・スティーブンソン（米）と第２９シードのエレナ・リホフセバ（ロ）が一回戦でそろって、下位シード選手に足を引っ張られた。去年の大会で準々決勝まで進んだマリー・ピエロス（仏）も一回戦で脱落の苦杯を喫した。

反面、出場した男子選手の中で最高齢の第２シードのアンドレ・アガシ（３３・米）は、世界７３位のカロール・べク（スロバキア）に３−０（６−３、６−２、６−２）で順当勝ちした。今年１月の豪州オープンの優勝に続いて、２年連続のグランドスラムタイトルを狙っているアガシは、「今年でこの大会に１５回出場しているが、例年よりボールが重くてプレーに苦労した。慣れないボールも番狂わせのもう一つの原因だ」と指摘した。

女子シングルスでメジャー５連勝を狙うセレナ・ウィリアムズは、一回戦を軽く通過した後、「滑りやすいクレーコートでは、何よりも足の筋力が勝負の重要なカギになる」と話した。

金鍾錫 kjs0123@donga.com