自由契約選手（ＦＡ）だったＳＫの朴キョンワンが、契約金１０億ウォンに、３年間年俸３億ウォン、韓化（ハンファ）の宋津宇（ソン・ジンウ）が、契約金９億ウォンに、３年間年俸３億ウォンをもらい、平均年俸が６億ウォン台であったが、１年契約の純粋年俸だけで６億ウォンを突破したのは、李尚勳（イ・サンフン）が初めてだ。
ＬＧは、李尚勳がカリスマ性を兼ね備えた国内最高のスターで、全盛期と変わらない球威をふるい、チームの韓国シリーズ進出とプロ野球の人気回復に貢献した点をあげて、大幅に引き上げを決めたと説明した。また、国内選手としては唯一４年間、日本と米国のプロ野球で活躍しており、もし海外に進出しなかったら、１０シーズンを満たして、今年の自由契約選手になることができた、ということも付け加えた。
実際に李尚勳は、去年、シーズン開幕から１カ月半が経った５月１８日、蚕室（チャムシル）で起亜（キア）との復帰戦に出場して、救援勝利７（２敗）、セーブ１８、平均自責１．６８を記録し、抑え部門４位に上がった。
しかし、三星（サムスン）は後頭部をなぐられたようだった。当初、李尚勳の年俸がどんなに上がっても５億ウォン台に止まるだろうとみていた三星は、２５日、白紙委任をしてハワイ・キャンプに発った李承鎏（イ・スンヨプ）に、６億ウォンを提示するつもりだった。しかし、ＬＧが、この日、突然６億ウォンの壁を崩すと、ジレンマに陷った。
三星の金載夏（キム・ジェハ）団長は、「去年、韓化が、鄭鏜哲（チョン・ミンチョル）に４億ウォンを先に払っており、今年は、現代（ヒョンデ）が鄭ミンンテに５億ウォン、ＬＧが李尚勳に６億ウォンを払い、年俸の暴騰を主導している」と不満をぶつけた。これを受けて、三星は対策会議を開き、旧正月の連休が終わる２月３日に、李承鎏の年俸を最終的に決めることにした。
張桓壽 zangpabo@donga.com
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