洪明甫、米プロサッカーに移籍決まる

「永遠なリベロ」洪明甫（ホン・ミョンボ、３３、浦項スティーラース）が米国プロサッカーリーグのメジャーリーグ・サッカー（ＭＬＳ）ＬＡギャラクシーでプレーすることになった。

ＬＡギャラクシーと浦項は、洪明甫の移籍についての交渉をしめくくり、５日、韓国と米国で同時に公式発表した。移籍条件は、来年から２年契約で移籍料１０億ウォンに年俸２７万５０００ドル（３億３０００万ウォン）、インセンティブ２２万５０００ドル（２億７０００万ウォン）。

１９９０年のイタリアワールドカップ（Ｗ杯）以来、４回連続でＷ杯に出場した洪明甫は、米リーグで活躍する初めての韓国選手となった。

洪明甫のＬＡギャラクシー移籍が電撃的に決まったのは、これまでに意見の差を狭められなかった移籍料で妥協点を見出した結果だった。浦項は、当初、洪明甫が契約（当初２００３シーズンまで契約）を破る違約金として移籍料１０億ウォンを要求したが、ＬＡギャラクシーは２０万ドル（２億４０００万ウォン）しか払えないと粘った。しかし、双方の差額を米国にいる韓国系スポンサーが充当する条件で契約が成立した。

洪明甫の米国進出は、世界的な指導者に羽ばたくための最初の関門だ。洪明甫は、９８年から国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）選手委員会委員として毎年二回ずつ国際会議に出席している。米国進出は国際サッカー界で彼の地位を固める絶好の機会だ。米国がスポーツマーケティングと選手管理の面で世界最高水準であるという点も考慮した。洪明甫は、選手生活のかたわら、指導者として資質を育くむ計画だ。

洪明甫は、１７日、城南一和（ソンナム・イルファ）とのホーム試合で国内プロでは最後の試合に出場した後、２０日のブラジル戦は国家代表を引退する試合とする。洪明甫は２１日、米国に渡り最終的に契約書にサインする予定だ。

梁鍾久 yjongk@donga.com