新世界（シンセゲ）クールキャットが開幕戦で快勝した。
新世界は２００１冬季リーグで正規リーグ１位になったにも拘わらず、その後の決勝シリーズでは僅差で苦汁を嘗めさせられた。新世界は、２６日ソウルの奬忠（ジャンチュン）体育館で開かれた新世界Ｅマート杯２００１女子プロバスケット夏季リーグの開幕戦で、冬季リーグ優勝チームの三星生命ビチュミを８９—８１で破り、王者奪還に向けた意気込みを見せ付けた。
前回の冬季リーグ終了時まで１４９７得点を記録していた三星生命のチョン・ウンスンは、この日１７得点（７リバウンド）を加えて女子バスケットボール史上初めて１５００台に登ったもののチームの敗北で色褪せた反面、５９０リバウンドを記録していた新世界のチョン・ソンミン（２８）は１３つのリバウンドを加えて史上４人目の６００リバウンドを記録した。
この日の試合は、前の６回の大会でそれぞれ４度（三星生命）と２度（新世界）ずつ優勝を分かち合ったチーム間の試合であるだけに、初めから一進一退の攻防が続いた。
第１クォーター開始直後、新世界はチャン・ソンヒョンとラトビア出身のアンダ、チョン・ソンミンの連続得点で６—０のリード。試合はそのまま新世界に傾くかのように見えた。しかし、パク・チョンウンの３点シュートで勢いづいた三星生命に追いつめられ、第１クォーターが終わった時には２３—１５で逆転され、第２クォーターまで三星生命の優位（５２—４５）は続いた。
第３クォーター初めまで逆転の糸口がなかなかつかめなかった新世界は、６７—６２でリードを奪われていた時、イ・ウンジュの３点シュートで追撃に拍車をかけ、ユン・ミヨンが三星生命のチョン・ウンスンから奪ったボールをチョン・ソンミンが得点につなげて６７—６７の同点に追いついた。
勝負所は最後の第４クォーター。三星生命は冬季リーグで負傷のため欠場していたベテランのユ・ヨンジュ（３０）をコートに送り、雰囲気を一転しようとする一方、ポイントは７４—７４まで均衡を保った。しかし、その後、選手全員の集中力が急激に落ち込んだ。チョン・チョンスン、ユ・ヨンジュ、キム・ゲリョンのシュートが次々と失敗した反面、新世界は着実に得点を上げ、終わってみると新世界の８点差リード。
一方、この日外国人選手の中新世界のアンダ（１ｍ９３）はフルタイム出場し、最多の１５リバウンド（１４得点）を上げ、韓国舞台での成功の可能性を示した反面、三星生命のエンジェル・ウァイト（１ｍ８９）は２分５０秒の間、無得点に止まり対照的なデビュー戦を飾った。
金尙浩 hyangsan@donga.com
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