「今回の惨敗による教訓は、一旦、心の中にしまっておこう。そして残りの試合で最善を尽くそう」。
世界最強のフランスとの開幕戦で、世界の壁を実感した韓国サッカー代表チーム「ヒディンク師団」。
守備の核である洪明甫（ホン・ミョンボ）は、「９８年のワールドカップで（オランダに）０−５で負けた時よりも、フランスは強くなったようだ」と語り、高宗秀（コ・ジョンス）も「頑張れば良いというものではない」と、ショックを隠せなかった。
しかし、ヒディンク監督は「世界最強チームとの実力の差を実感したのだから、これからこの差を縮めるために努力していかなければ」と、再び選手たちを励ました。
韓国代表チームは１日に行われるメキシコとの２回戦に備え、３１日、蔚山（ウルサン）の文殊（ムンス）ワールドカップ競技場でコンディションの調整を行なった。
ヒディンク監督は、「実は今回のコンフェデレーションズカップの対戦相手が決まる前から、フランスでもブラジルでもいいから、強いチームと開幕戦を組ませてほしいと、大会組織委員会に要請してあった。それは、冷静に自分たちの実力を計り知った後、処方をしてゆこうという意図からであった」とし、「問題はいろいろあるが、実践を通して一つずつ解決していく方針だ」と語った。
韓国はフランス戦でケガをした選手も無く、メキシコ戦においても選手の構成に大きな変化はない模様。
対オーストラリア戦で０−２で負けたメキシコは、エルナンデス、ブランコなど、９８年ワールドカップのメンバーがほとんど抜け、組織力もなく、韓国としては充分に１勝を狙っていける相手だ。
韓国はカメルーンとの評価戦やフランス戦で披露した「４−５−１」システムを変え、最前列のＦＷに黄善洪（ファン・ソンホン）、薛鐗鉉（ソル・ギヒョン）を投入し、「４−４−２」陣営で試合に臨むものとみられる。
また、試合前半で主導権を握れなかった場合、フランス戦には出場していない金度勲（キム・ドフン）、崔龍洙（チェ・ヨンス）、姜迵（カン・チョル）、尹晶煥（ユン・ジョンファン）などを大挙投入し、盛り返しを計る計画だ。
韓国は、出場チームのなかでも弱いチームと分析されるメキシコとの試合で勝つことによってのみ、フランス戦のショックから立ち直り、３日のオーストラリア戦でベスト４進出への希望とつなぐことができる。
權純一 stt77@donga.com
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