여수서 발견 괴물고기는 심해어류 '홍투라치'

전남 여수에서 15일 발견된 꼬리가 긴 괴물고기의 실체가 확인됐다. 국립수산과학원 남서해수산연구소는 인터넷상에서 괴물고기로 회자된 이 물고기가 심해어류인 홍투라치(사진)로 밝혀졌다고 16일 밝혔다.

여수에 사는 40대 낚시꾼은 15일 백야도에서 낚시를 하던 중 바위틈에 죽어있는 이 물고기를 발견했다. 이 홍투라치는 길이 40cm로 1년생 새끼로 추정된다.

홍투라치는 투라치과() 어류로 국내에 3종이 살고 있고 세계적으로 9종이 서식하는 희귀어종. 최대 3m까지 자라는 대형어종으로 수심 100600m의 깊은 바다에 산다. 국내에서는 1993년 제주에서 처음 발견된 뒤 1년에 한두 번씩 서식이 확인되고 있다.

홍투라치가 연안에서 발견되는 경우는 극히 드문 일이다. 이번에 발견된 홍투라치는 오징어, 멸치 등 먹이를 따라 연안까지 온 것으로 추정된다. 김종빈 남서해수산연구소 연구관은 홍투라치는 언뜻 보면 산갈치와 비슷하게 생겼다. 하지만 홍투라치는 꼬리가 길고 꼬리지느러미가 부채처럼 펼쳐져 있는 게 특징이라고 설명했다.이형주 기자 peneye09@donga.com