관중 35% ↑… 배구의 봄이 왔다

중위권 대약진…순위싸움 볼거리 늘어…V리그 출범후 첫 라운드 관중 6만 넘겨

꽉 찬 코트 얼마만이냐! 올 시즌 프로배구 V리그는 잘생긴 선수들의 등장과 전력평준화에 따른 치열한 경기 영향으로 팬이 급증하고 있다. 슈퍼루키 문성민의 가세와 팬 친화적인 경기장 개보수, 다양한 팬 서비스로 관중을 끌어 모으는 천안 유관순체육관에서 열린 현대캐피탈과 LIG손해보험의 경기 장면. 팬들이 빼곡히 관중석을 매우고 있다. 천안｜김종원 기자won@donga.com

2010∼2011시즌 프로배구가 흥행 대박을 터뜨리고 있다.

중위권 팀의 약진과 전통 명가의 부진 등으로 유례없는 순위 싸움이 전개되면서 팬들의 관심이 폭발적으로 증가한 덕분이다.

한국배구연맹(KOVO)이 1월31일 발표한 자료에 따르면 올 시즌 V리그 3라운드까지 총 16만5785명의 관중이 입장, 전년(12만3143명)보다 35%나 늘었다.

특히 3라운드에만 6만5149명의 관중수를 기록, 2005년 V리그 출범 이후 단일 라운드로는 처음으로 관중 6만 명을 넘겼다.

1라운드 5만455명, 2라운드 5만181명을 기록한 가운데 본격적인 순위 싸움이 진행된 3라운드에 관중이 경기당 평균 1000명 이상 늘었다.

남자부 대한항공과 현대캐피탈의 선두 다툼과 4위 쟁탈전이 전개될 4∼5라운드에는 관중수가 더욱 증가할 것으로 보인다.

경기장별로는 현대캐피탈의 홈구장인 천안시 유관순체육관에 많은 관중이 몰렸다. 해외파 문성민과 베테랑 세터 최태웅이 가세하면서 면모를 일신한 현대캐피탈은 비록 2위에 머물고 있지만 홈 관중의 열렬한 지지는 1위다. 특히 3라운드에는 경기당 평균 5822명이 입장, 타의 추종을 불허했다.

삼성화재의 홈인 대전충무체육관의 평균 관중수도 2100여명 대에서 3라운드 3400여명 선까지 늘었다. 서울 장충체육관, 경기 수원실내체육관 및 성남실내체육관 등 수도권에 자리 잡은 세 곳의 관중이 늘어난 것도 흥행에 도움을 줬다.

1월16일부터 문을 연 장충체육관(수용규모 4200명)에는 경기당 평균 3950명이 입장했고, 상무신협과 도로공사의 새 홈인 성남도 양 팀이 꾸준히 선전하면서 경기당 1550명을 끌어 모았다. 현대건설과 KEPCO45의 연고지 수원도 경기당 2000명씩 입장하면서 흥행 대박에 일조했다.최현길 기자 choihg2@donga.com