「眠らず年を取らないアイドル、ＢＴＳを超えた」 米紙がバーチャルＫ－ＰＯＰアイドルに注目

「アニメに登場するバーチャルＫ-ＰＯＰアイドルが、人間のアイドルさえも辿り着けなかった境地（heighths）に登りついた」

先月２０日に公開されたネットフリックス映画「Ｋ-ＰＯＰカールズ！デーモンハンターズ（ケデハン）」が世界的な人気を博している中で、米紙ウォールストリートジャーナルがケデハン現象（phenomenon）の社会的・文化的意味に言及した。

同紙は２０日（現地時間）、「音楽チャートの頂点に立ったＫ-ＰＯＰバンドは実物ではない」という記事で、「現在、世界を騒がせているＫ-ＰＯＰグループは防弾少年団（ＢＴＳ）ではなく、ケデハンの『ハントリックス』と『Ｓａｊａ Ｂｏｙｓ』というバーチャルアイドルだ」と報じた。

同紙によると、「Ｓａｊａ Ｂｏｙｓ」のメンバーとして歌を歌ったケビン・ウーは最近、Ｓｐｏｔｉｆｙの月間リスナー数が約２０００万人に達した。アイドルグループ「Ｕ-ＫＩＳＳ」出身のケビン・ウーは、ケデハンの前はリスナー数が１万人程度だった。ケビン・ウーは同紙に「バーチャルキャラクターの演技なので非現実的に感じられる。人々が私を本物のＫ-ＰＯＰアーティストだと認識することはできないが、芸術的才能を新しく再創造したようなものだ」と語った。

専門家らはケデハンの成功が「Ｋ-ＰＯＰのバーチャルアイドル時代」を切り開く可能性もあると見ている。米カリフォニア大学ロサンゼルス校（ＵＣＬＡ）のキム・ソクヨン教授は、同紙に「Ｋ-ＰＯＰ企業の長年の夢が実現した」とし、「眠らず、病気にもならず、年も取らないアイドルが登場した」と話した。さらに「人間ではないアイドルとファンが交流できるということを示している」と付け加えた。一方、Ｋ-ＰＯＰプロデューサーのベニー・チャ氏は「本物のアーティストが持つ予測不可能性や相性は（バーチャルアイドアイドルには）作り出せないものだ」と言い、慎重な姿勢を示した。

ケデハンの映画音楽（ＯＳＴ）は発売から４週間が経過したが、依然として音楽チャートを席巻している。２０日、米ビルボードのチャートプレビューによると、ケデハンのＯＳＴアルバムはメインアルバムチャート「ビルボード２００」で５位に上がった。先週の２位からはやや後退した。ビルボードは「ケデハンＯＳＴは今回の集計期間に、前週より１４％上がった８万５０００枚のアルバムユニット（Album Units）を記録した」と伝えた。

一方、ケデハンが話題を集めると、映画の中のガールグループ「ハントリックス」の「ルミ」役を演じた歌手イ・ジェ（ＥＪＡＥ＝本名キム・ウンジェ・写真）が、ベテラン映画俳優の申栄均（シン・ヨンギュン）元議員（「国民の力」の常任顧問）の孫娘であることが再び話題になった。イ・ジェは２０１１年、ニューヨーク大学在学中に地上波テレビの朝の番組に申元議員と共に出演したこともある。


サ・ジウォン記者 4g1@donga.com