「コメ、ドル入り」ペットボトルを北朝鮮へ放流しようとした米国人男性６人、江華島で逮捕

コメやドル、聖書などを入れたペットボトル約１３００本を海に流して北朝鮮に送ろうとした米国国籍の男性６人が警察に逮捕された。仁川（インチョン）の江華（カンファ）警察署は２７日、災害および安全管理基本法違反の疑いで２０〜５０代の米国人男性６人を現行犯で逮捕し、取り調べを行っていると明らかにした。彼らは２〜３ヵ月前に観光ビザで韓国に入国し、滞在していた。全員が米国のパスポートを所持していることが確認された。

彼らは同日午前１時ごろ、仁川江華郡河岾面望月墩台（ハチョムミョン・マンウォルトンデ）付近の海岸で、コメや１ドル紙幣、聖書などを入れたペットボトルを海に浮かべて北朝鮮に送ろうとした疑いを受けている。海岸を監視していた海兵隊の哨兵が彼らを発見して通報し、放流は未遂に終わった。

警察は、彼らが特定の宗教団体や保守的な国際組織と関係しているかどうかを捜査している。２０２０年にも外国人宣教団体が聖書を入れた風船を北朝鮮に向けて飛ばそうとして摘発されたことがある。警察関係者は「犯行の動機と経緯を調べている」と述べた。

韓国政府は最近、接境地域住民の安全を考慮し、江華郡などを危険区域に指定して、北朝鮮へのビラおよび物資の散布行為を禁止する行政命令を施行した。違反した場合は刑事処罰の可能性もある。１３日にも４０代の男性が風船にビラとＵＳＢメモリなどを入れて北朝鮮に向けて飛ばした疑いで逮捕された。


車埈昊 run-juno@donga.com