カル・ローリー、ジャッジと大谷より先にシーズン３０号到達

シアトル・マリナーズの捕手でスイッチヒッターのカル・ローリー（２９）が、今年の米大リーグ（ＭＬＢ）で最も早く３０本塁打に到達した。昨年両リーグで最優秀選手（ＭＶＰ）に輝いたアーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース、２７本）や大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース、２５本）よりも速いペースだ。

ローリーは２２日、敵地で行われたシカゴ・カブス戦で、６－１０とリードを許した９回表に先頭打者として打席に立ち、ソロ本塁打を放った。相手投手ダニエル・パレンシアの４球目、時速９９.４マイル（約１６０キロ）のフォーシームを逆方向へ運び、左中間スタンドに叩き込んだ。

マリナーズはこの日、開幕７５試合目を迎えた。大リーグでシーズン７５試合目で３０号以上の本塁打を放った選手が出たのは、２００１年以来２４年ぶり。当時はバリー・ボンズ（サンフランシスコ・ジャイアンツ）が３９号、ルイス・ゴンザレス（アリゾナ・ダイヤモンドバックス）が３２号を記録していた。ボンズはその年、シーズン最多本塁打（７３本）を記録した。マリナーズ選手としては、１９９４年のケン・グリフィー・ジュニア（３２本）以来２人目となる。

また、スイッチヒッターのローリーは正捕手として前期最多本塁打記録も打ち立てた。現在のペースを維持すれば、シーズン６５本塁打（歴代タイ４位）も可能な勢いだ。２０２１年にデビューしたローリーのこれまでのシーズン最多本塁打は昨年の３４本。「偉大な選手たちと一緒に名前があげられるのは特別なこと。とても感謝している」と語った。


姜泓求 windup@donga.com