２１日から３日間、慶尚南道（キョンサンナムド）の山清（サンチョン）と金海（キムヘ）、慶尚北道義城（キョンサンブクド・ウィソン）、蔚山蔚州（ウルサン・ウルジュ）などで同時多発的に発生した大型山火事で、２３日まで計４人が死亡し、サッカー場４６００個分の山林が燃えた。高温乾燥した天気と強風が続く中、今週半ばまでは雨のニュースもなく、鎮火に困難が予想される。政府は２２日午後６時を期して、災害事態を宣言した。
２３日、中央災害安全対策本部によると、山清郡矢川面（シチョンミョン）で２１日午後３時２６分ごろ山火事が発生し、山火事対応の最高段階である３段階が発令された。山火事は、乾ききった天気の中、強風に乗って急速に広がったため、２３日午後１時基準の鎮火率は６５％に止まっている。この火事で、慶尚南道昌寧郡（チャンニョングン）所属の広域山火事鎮火隊員３人と引率公務員１人の４人が命を落とした。山林当局は、彼らが鎮火作業中に突然吹いてきた逆風のため、炎の中で孤立したものと見ている。火事が起きた矢川面新川里（シンチョンリ）一帯は、標高６５０～９５０メートルの高地だ。死者とともに鎮火に乗り出していた消火隊員５人も負傷し、避難していた住民１人は煙を吸うなど計１０人の死亡および負傷者が発生した。山清では住宅１０棟、義城では２４棟が全焼した。
義城では、墓参り客の失火で発生した山火事が２日間続いた。同地域には、看板が飛ぶほどの風である秒速１７.９メートルの強風が吹いて、炎が広がり、鎮火率は５１％（２３日午後１時基準）に止まっている。谷から山頂に向かって吹く「谷風」まで加わり、鎮火に困難を経験した。蔚州郡でも、２２日に発生した山火事が２日間続き、山火事の３段階が発令された。慶尚南道金海、咸陽（ハムヤン）、忠清北道沃川（チュンチョンブクド・オクチョン）などでも相次いで山火事が発生し、中部と南部地域のいたるところで山火事が発生している。
中央災害安全対策本部は、全国同時多発の山火事で２３日午前８時基準で、山林３２８６ヘクタールが燃えたことが、集計の結果明らかになったと発表した。地域別では、義城が１８０２ヘクタール、山清が１３２９ヘクタール、蔚州が８５ヘクタール、金海が７０ヘクタールとなっている。午前８時基準で、義城が９５１人、山清が３３５人、蔚州が８０人、金海が１４８人の計１５１４人の住民が仮設住宅に避難している。中央災害安全対策本部は、「２２日０時から２３日午後まで、山火事が全国で計４０件発生した」と明らかにした。崔相穆（チェ・サンモク）大統領権限代行副首相兼企画財政部長官は前日、山清郡を特別災難地域に宣言した。
山清＝ト・ヨンジン記者 蔚山＝チェ・チャンファン 0jin2@donga.com
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