도널드 트럼프 미국 대통령이 12일로 예고한 ‘철강·알루미늄 25% 관세’ 시한이 코앞으로 다가오면서 사정권에 포함된 국내 자동차 부품 업계에 비상등이 켜졌다. 대미(對美) 무역수지가 3년 새 20% 가까이 급등해 ‘불공정 무역관행’을 주장하는 트럼프 2기 정부의 집중 포화를 맞을 수 있다는 우려가 커지고 있어서다.
자동차 부품 산업에는 2·3차 영세 협력업체가 줄줄이 얽혀 있는 데다 고용된 인원도 30만 명이 넘는 만큼 관세 폭탄이 현실화하면 서민 경제로까지 타격이 번질 수 있다는 우려도 나온다.
9일 동아일보가 한국무역협회의 자동차 부품 수출 통계를 분석한 결과 자동차 부품 65개의 대미 무역수지 흑자는 2021년 66억1999만 달러에서 지난해 78억9943만 달러로 불어났다. 3년 새 19.3% 급등했다. 지난해 한국 자동차 부품 82억2000만 달러어치가 미국에 수출됐는데, 흑자액은 이의 96%에 달했다.
앞서 트럼프 대통령은 12일부터 철강과 알루미늄 수입품에 25%의 관세를 매기겠다고 예고한 바 있다. 무역협회에 따르면 범퍼, 압연기, 서스펜션 등 상당수의 자동차 품목이 철강·알루미늄 관련 관세 대상에 올라가 있는 것으로 전해졌다.
문제는 자동차 부품 업계의 경우 대미 아웃리치(대외협력) 등 자체 대응력이 턱없이 부족하다는 점이다. 현대·기아차 등 대기업이 포진한 완성차 업계와 달리 자동차 부품 업계는 다수의 중소·중견기업이 떠받치고 있다. 하지만 정부는 관세 전쟁과 관련해 분야별 세부 대책은 마련하지 않고 있는 상황이다. 한국자동차산업협동조합은 “철강·알루미늄 관세 부과에 따른 예상 피해 규모는 아직 파악되지 않았다. 대응 방안도 준비 중”이라는 입장이다.
세종=정순구 soon9@donga.com
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