米制裁の中国ファーウェイ、最新ＡＩチップ生産能力を１年で２倍にアップ

中国の通信機器最大手、華為技術（ファーウェイ）が、米国の制裁にもかかわらず人工知能（ＡＩ）半導体の生産能力を大幅に引き上げたと、海外メディアが報じた。ディープシークを通じてＡＩ分野の競争力を見せた中国が、ＡＩ半導体でも自立の可能性を高めたという観測が流れている。

２５日（現地時間）、英紙フィナンシャル・タイムズは、「ファーウェイが最新のＡＩチップの歩留まりを４０％に近づけた」とし、「これは１年前の２０％から２倍の増加」と報じた。業界では、半導体の歩留まりが６０％に達すると、商業化が可能と見ている。同紙はこれについて、「米国の輸出規制にもかかわらず、中国がＡＩインフラ整備に画期的な進展を遂げた」と評価した。

ファーウェイは自社のＡＩ半導体アセンド９１０Ｂ（中国名・昇騰９１０Ｂ）を開発したのに続き、昨年最新バージョンであるアセンド９１０Ｃを発表して注目を集めた。特に、ファーウェイは、アセンド９１０ＣがＮＶＩＤＩＡのＡＩ半導体Ｈ１００と同様のレベルだと宣伝している。中国のＡＩスタートアップであるディープシークのＡＩ推論モデルＲ１にも、アセンンド９１０Ｃが推論用ＡＩ半導体として活用されたという。中国政府は、自国の技術企業にＮＶＩＤＩＡ製品の代わりにファーウェイのＡＩチップを購入するよう奨励している。

ファーウェイは、中国の半導体受託製造（ファウンドリー）最大手、中芯国際集成電路製造（ＳＭＩＣ）に委託してＡＩチップを生産している。ＳＭＩＣは極端紫外線（ＥＵＶ）装置なしで先端半導体を製作できるいわゆる「Ｎ＋２」プロセスを使用している。米国の輸出規制により、中国はオランダの半導体装置メーカーＡＳＭＬのＥＵＶ装置を購入できないためだ。Ｎ＋２工程は、半導体微細工程の核心であるＥＵＶを使用できないため、歩留まりが低調だったという。しかし、生産経験を積んで歩留まりの問題を克服しているようだ。同紙によると、ファーウェイは今年１０万個のアセンド９１０Ｃを生産する計画だ。ファーウェイは昨年までは大量生産に乗り出せなかったという。


パク・ジョンミン記者 blick@donga.com