中,한국인 단기비자 발급 18일부터 재개

중국이 18일부터 한국인에 대한 단기비자 발급 제한 조치를 해제하기로 했다. 앞서 한국 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산 방지를 위한 중단했던 중국인에 대한 단기비자 발급을 재개한 데 대해 호응한 것이다.

주한 중국대사관은 15일 소셜미디어 위챗에 공지를 올려 “18일부터 주한 중국대사관 및 총영사관은 한국 국민을 대상으로 중국 단기비자 발급을 재개한다”고 밝혔다. 또 중국 이민관리국은 중국을 경유해 제3국으로 가는 외국인이 해당 경유 도시에 3일 또는 6일간 무비자 체류할 수 있게 한 프로그램에서 한국인을 배제했던 조치도 원상복구한다고 밝혔다.

앞서 중국은 지난달 10일부터 한국인 단기비자 발급을 중단했다. 한국이 중국 내 코로나19 확진자 급증 상황 등을 고려해 같은 달 2일부터 중국인에 대한 단기비자 발급을 중단하자 보복 조치를 취한 것이다. 또 중국을 경유할 때 비자 없이 경유지에서 3일 또는 6일간 체류할 수 있는 프로그램에서 한국인을 배제했다. 당시 왕원빈(汪文斌) 중국 외교부 대변인은 “중국에 대한 차별적 제한 조치를 조속히 철폐하길 바란다”고 압박했다.

한국 정부는 지난달 말 중국인 단기비자 발급 제한 조치를 2월까지 연장하기로 결정했지만 중국의 코로나19 확산세가 정점을 지나 안정화 단계로 접어들었다고 판단해 11일부터 중국인 단기비자 발급을 재개했다.

양국 간 단기비자 발급은 정상화됐지만 당초 예정했던 항공편 증편은 아직 이뤄지지 않았다. 중국 당국은 5일 발표한 중국인의 해외 단체여행 가능 국가군에 한국을 포함하지 않은 상황이다. 양국 국민이 정상적으로 왕래하기까지는 시간이 더 필요할 것으로 전망된다.


김기용 kky@donga.com