ＬＧエネルギーソリューション、米フォードにバッテリー供給を拡大、ポーランド工場を増設

グローバル景気の不確実性にもかかわらず、電気自動車の需要に備えるためのバッテリー業界の投資が続いている。

ＬＧエネルギーソリューションは２２日、来年までポーランドのバッテリー工場内の米フォード向け納入用生産ラインの規模を、従来の２倍に増設すると明らかにした。ＬＧエネルギーソリューションは２０２０年下半期（７〜１２月）から、人気電気自動車モデルの「マスタングマッハＥ」と電気商用車「イートランジット」にバッテリーを供給してきた。特にマスタングマッハＥは昨年、グローバル市場で５万５０００台以上が売れた。今後の販売予測も前向きな方だ。フォードのジム・ファーリー最高経営責任者(ＣＥＯ)は昨年末、ツイッターで「２０２３年までにマスタングマッハＥの生産能力を３倍以上に拡大する計画だ」と言及している。

ポーランド工場は７０ＧＷｈ(ギガワット時)規模で、現在は世界最大のバッテリー工場といえる。ＬＧエネルギーソリューションは、この工場で生産したバッテリーをフォードのほか、ドイツのフォルクスワーゲンなどにも納入している。今回の増設は、顧客会社であるフォードの生産台数の増大計画に歩調を合わせて行われたものである。

業界の関係者は、「ＬＧが最近投資再検討に入った１兆７０００億ウォン規模の米アリゾナ州のバッテリー工場は、潜在需要に備えた先制的な投資性格だ」とし、「合弁形態や確実な顧客会社が物量を保証すれば、景気低迷などのリスクから一定の部分自由になりうる」と話した。

ＳＫオンも、フォードや陽極材生産企業のエコプロＢＭと共に、北米で陽極材の生産施設を構築するために共同で投資すると、同日明らかにした。３社は年内の共同投資のための本契約を交わし、来年下半期に工場の着工に入る計画だ。この工場で生産する陽極材は、ＳＫオンとフォードが最近公式に設立した合弁バッテリー工場「ブルーオーバルＳＫ」に供給される予定だ。


郭道英 now@donga.com