ナダルが準決勝前に棄権宣言、「幸せと健康が何より重要」

「どのタイトルよりも幸せと健康の方が一番重要だ」

ラファエル・ナダル（３６＝スペイン、世界ランキング４位）はテニスの２０２２ウィンブルドン選手権準決勝直前に棄権を宣言し、こう語った。ナダルは８日、会場があるロンドン近郊のオールイングランド・クラブで記者会見し、「どんな選択を下すべきか一日中考えたが、ずっと大会に参加するのは話にならないと思った」とし、「こういうことを発表することになり、大変悲しい」と話した。

２０１０年以後１２年ぶりに同大会優勝に挑戦したナダルは、準々決勝でテイラー・フリッツ（２５＝米国、１３位）と対戦する途中、腹部に痛みを感じ、結局試合途中にメディカルタイムアウトを余儀なくされた。その後、４時間２１分にわたる激闘の末、３－２（３－６、７－５、３－６、７－５、７－６）の逆転勝ちを収めたが、これ以上試合を消化するには体が言うことを聞かなくなっていた。ナダルは、「一試合のために、復帰に２、３ヶ月かかるかもしれない選択を下すにはもう自分は若くない」と語った

四大大会男子シングルス最多優勝者（２２回）のナダルが四大大会の試合を控えて棄権を宣言したのは、２０１６年の全仏オープン３回戦が初めてで最後だった。今年の全豪オープンと全仏オープンを制したナダルが棄権を決定したことで、今年も１人の選手が四大大会で全て席巻する「年間グランドスラム」は見られなくなった。

ナダルの棄権で準決勝の相手だったニック・キリオス（２７＝豪州、４０位）は、初めて四大大会の決勝進出を果たした。四大大会４強入りも初めてのキリオスはＳＮＳに、「みんながナダルが健康を取り戻して再びコートに戻ってくることを願っている」と応援のメッセージを投稿した。


黃奎引 kini@donga.com