新規感染者が２０日ぶりに１万人超え、夏場の再拡大への懸念高まる

２９日、新型コロナウイルス感染症の新規感染者が、２０日ぶりに再び１万人を超えた。感染者１人が追加感染させる人数を示す感染再生産指数も１.０に上がり、「夏の再流行」の懸念が高まっている。

２９日、疾病管理庁によると、同日０時基準の新規感染者は１万４６３人を記録した。前日よりは５６７人、１週間前よりは１４８４人それぞれ増加した。３月末以降、１.０未満を維持していた感染再生産指数は同日、再び１.０を記録した。この指数が１以上なら、流行の拡大を意味する。入国者隔離免除措置の影響で、海外流入感染者は前日（１１９人）の約２倍の２０５人に増えた。海外流入事例が２００人を超えたのは、２月以降約５ヵ月ぶりのことだ。

防疫当局は、新型コロナの流行減少傾向が限界に達したと見ている。新型コロナの感染とワクチン接種で生じた免疫力が減り、夏の活動量が増加した影響と分析される。このため、当初の予想より早い夏の再拡大の可能性を注視している。

中央事故収拾本部の孫映萊（ソン・ヨンレ）社会戦略班長は、「流行傾向が維持されたり、小規模に増減したりする状況が固着化する可能性が高い」とし、「ただ、医療システムの余力は安定的であるため、今、防疫強化の必要性を検討する段階ではない」と述べた。

一方、ＳＫバイオサイエンスが開発した新型コロナワクチン「スカイコビワン」は同日、食品医薬品安全処から最終品目の許可を受けた。食品医薬品安全処の吳裕耕（オ・ユギョン）処長は最終点検委員会を終えて、「大韓民国は、新型コロナの治療剤とワクチンをすべて保有した国となった」とし、「ワクチンの安全性は、報告された異常事例がすべて予測されたものだったので良好で、効果性も十分だと判断した」と述べた。

スカイコビワンは、すべての生産が韓国国内で行われる「国産１号」のワクチンだ。ノババックスワクチンのような遺伝子組換え方式なので、安全性が相対的に高いと伝えられた。超低温保管が必要なファイザーやモデルナなどの「ｍＲＮＡ」ワクチンとは異なり、２〜８度で保管および流通が可能だ。韓国国内では早ければ、７月から追加接種に活用されるものと見られる。また、スカイコビワンは、世界保健機関（ＷＨＯ）の緊急使用承認の手続きを踏んでいるが、最終承認の決定が出れば、発展途上国のワクチン支援に活用されるものと見られる。防疫当局の関係者は、「モデルナなどで、オミクロンの特性を反映した改良ワクチンがまもなく出てくるが、彼らと競争するために追加的研究開発が必要だ」と述べた。

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柳根亨 noel@donga.com