米、ＴＨＡＡＤとパトリオットの統合迎撃試験に成功

北朝鮮の大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）挑発の５日後の先月２９日、米国が高高度迎撃ミサイルシステム（ＴＨＡＡＤ）と新型パトリオット（ＰＡＣ－３ ＭＳＥ）迎撃ミサイルの完全統合迎撃試験に成功したことが確認された。

米陸軍とミサイル防衛局によると、先月２９日、ニューメキシコ州ホワイトサンズの砂漠で、ＴＨＡＡＤと新型パトリオット迎撃ミサイルの完全統合実射試験が行われた。標的用ミサイルを捉え、飛行軌跡の追跡・探知、迎撃ミサイルの発射などすべての過程で、ＴＨＡＡＤとパトリオットの統合作戦能力が成功裏に検証されたという。ミサイル防衛局のジョン・ヒル局長は、「今回の成功は、ＴＨＡＡＤとパトリオット統合作業の重大な里程標（critical milestone）」と評価した。

これまでの迎撃試験は、ＴＨＡＡＤのレーダーが捉えた敵のミサイルをパトリオット迎撃ミサイルで撃墜する能力を検証する水準だったが、今回はＴＨＡＡＤが新型パトリオットのすべての交戦・発射システムを統制すると同時に、飛行中の数発の迎撃ミサイルを操縦できる能力まで初めて検証したという。米国は、ＴＨＡＡＤとパトリオット統合作業を３段階に分けて推進している。

第１段階（ＴＨＡＡＤのレーダーと発射台の遠隔運用）と第２段階（ＴＨＡＡＤのレーダーを利用したパトリオットミサイルの発射）試験はすでに成功しており、今回の第３段階（ＴＨＡＡＤと新型パトリオットの完全統合）まで成功した。ＴＨＡＡＤとパトリオットを「単一砲台」のように運用すれば、様々な高度から飛んで来る敵のミサイルをより遠くから素早く捉えて迎撃することができる。


尹相虎 ysh1005@donga.com