「世界のゲーム市場の４分の１をつかめ」
モバイルやパソコンゲームに力を注いでいた韓国ゲーム会社が、コンソールゲーム市場に本格的に挑戦状を突きつけている。グローバル進出とあいまって、北米や欧州市場で人気を集めているコンソールゲームが必須攻略ポイントになったのだ。
スマイルゲートは先月１０日、自社の知的財産権（ＩＰ）「クロスファイア」を活用したシューティングゲーム（ＦＰＳ）「クロスファイアＸ」を、「エックスボックスシリーズＸ／Ｓ」や「エックスボックスワン」など、マイクロソフト（ＭＳ）のエックスボックスコンソール向けに発売した。モバイルゲームに力を入れていた韓国ゲーム業界が、主力ＩＰを活用して「コンソール専用」の作品を出したのは異例のことだ。スマイルゲートは、「韓国のゲーム会社にはまだ不毛の地となっているグローバルコンソール市場攻略に、本格的に乗り出す」と宣言した。
ネクソンは、今年に発売が予定されている「カートライダードリフト」や「アークレイダース」などの主要作品を、パソコンとコンソールで同時に楽しめるようにする計画だ。パールアビスも、２０１９年の主力ＩＰ「黒い砂漠」をコンソールバージョンで披露後、「赤い砂漠」「トッケビ」などの主要作品をＰＣとコンソールプラットフォーム専用に開発している。ＮＣソフトが今年下半期のグローバル発売を目標に開発している新作「プロジェクトＴＬ」も、パソコンとコンソールの利用が可能になる見通しだ。
国内ゲームメーカー各社がコンソールゲームに参入している理由は、国内と違って、グローバル市場ではコンソールゲームが高い割合を占めているからだ。韓国コンテンツ振興院によると、２０２０年の世界のコンソールゲームの市場規模は計５５８億２６００万ドルで、ゲーム市場全体の約２６.６％を占めている。特に北米や欧州市場では４０％に迫る。モバイルゲームの割合が６０％を超え、コンソールゲームは６.４％に過ぎない国内市場とは差がある。本格的にグローバル市場への攻略に乗り出すゲーム会社各社にとって、コンソールプラットフォームへの拡張は選択ではなく必須となっている。
コンソールゲームの不毛地といわれてきた国内市場でも、最近、成長の勢いが激しい。ここ５年間（２０１６～２０２０年）、毎年前年比３０％以上も売り上げが伸びている。特に、２０２０年は前年比５７.３％成長し、売上げは１兆ウォンを突破した。２０２０年に発売されたソニーの「プレイステーション５」とＭＳの「エックスボックスＸ／Ｓ」シリーズは、現在まで品薄状態が続いているなど、需要が続いている。
韓国のゲーム会社がコンソール市場で競争力を備えるためには、「購読型市場」に再編されているグローバルの流れに対応すべきだという見方も多い。コンソール機器市場を二分するＭＳとソニーは、ネットフリックスなどのオンライン動画サービス（ＯＴＴ）のような購読型サービスを目標に、大型買収合併（Ｍ＆Ａ）に我先に乗り出している。忠誠度が高く、長期的に人気を集めることができる重要な「オリジナルコンテンツ」を確保するためだ。コンテンツ振興院の関係者は、「韓国のゲーム会社はこれまで、作りやすいゲームを早いテンポで制作してきたとすれば、『量よりは質』が重要なコンソールゲームでは、従来とは異なるビジネスモデルを導入しなければならない」と分析した。
チョン・ナムヒョク記者 forward@donga.com
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