開幕戦控えたトッテナム、頼みの綱は「マンＣキラー」の孫興民

困難の中でも最高のシーズンを迎えることができるだろうか。

イングランド・プレミアリーグ（ＥＰＬ）トッテナム・ホットスパーのリーダーに浮上した孫興民（ソン・フンミン＝２９）が、１６日正午３０分に行われるマンチェスター・シティ（マンＣ）との２０２１～２０２２シーズンのＥＰＬ開幕戦への先発出場が予想される。

昨季までトッテナムの主砲として活躍したハリー・ケイン（２８）の移籍交渉が終わっていない状況下で、トッテナムの攻撃は孫興民を中心に展開されそうだ。ケインはチーム練習とプレシーズンに参加しなかった。ケインは移籍満了期限の３１日まで不透明な状況だ。

開幕戦を含めたトッテナムの序盤は、孫興民に期待が寄せられている。孫興民はプレシーズン４試合で３ゴール４アシストと大活躍した。トッテナムのヌーノ・エスピリトゥ・サント監督はケーンなしで行ったプレシーズンで孫興民をワントップに起用した。守備後のカウンターを重視するサント監督としては、カウンターの際、最前線に立った孫興民のスピードを最大限に生かすことができる。このため、ケインが移籍する場合、トッテナムの攻撃の求心は孫興民が引き受けることになりそうだ。孫興民は昨季にリーグ戦での１７得点１０アシストを含む計２２得点１７アシストをマークし、「キャリアハイ」を記録した。チームで攻撃での役割が高くなったことから、昨シーズンを越える活躍が期待できる。

英ＢＢＣは、マンＣを優勝候補にトッテナムは６位程度と評価した。戦力ではマンＣが優位にあるが、孫興民はマンＣを相手に１３試合で６ゴールを決め、「マンＣキラー」と呼ばれてきた。１６日の試合についてＥＰＬのホームページは、「孫興民がマンＣに問題を起こすかもしれない」との見方を示した。孫興民は開幕を控えてクラブのホームページで「毎日、毎シーズン、発展するために集中して努力するだけだ」と意気込みを語った。


李元洪 bluesky@donga.com