今年上半期、ドラマのファンに２度も目に留まった顔がある。俳優のタン・ジュンサン（１８）だ。彼は５月、ネットフリックスの「ムーブ・トゥ・ヘブン:私は遺品整理士です」でアスペルガー症候群患者の遺品整理士・グルを経て、同月のＳＢＳの番組「ラケット少年団」ではバドミントンの天才少年ユン・ヘガンに生まれ変わった。２つとも主人公だった。
以前も、彼の顔は、全く馴染みのない顔ではなかった。彼は７歳の時、ミュージカル「ビリー・エリオット」(２０１０年)でデビューし、映画、ドラマで概ね助演として活動してきた。ｔｖＮのドラマ「愛の不時着」（２０１９〜２０２０年）で、リ・ジョンヒョク（ヒョン・ビン）を追っていた末っ子兵士クム・ウンドンを演じて少しずつ名前を知らせた。
最近、テレビ電話で会ったタン・ジュンサンは、「今年２つの主演作で初めて演技が上手だとほめられた。もっと頑張りたい気持ちにさせる年だ」と話した。彼は９日に終了したラケット少年団で、確実な存在感を示した。作品は、最南端の海南（ヘナム）でバドミントンをする中学２、３年生の青少年たち、彼らを取り巻く大人たちの成長記を描いた童話のようなドラマだ。「一滴の血も出ないドラマで、中学生の純粋な姿と色彩がきれいな田舎のロケ地が童心をそそる」というタン・ジュンサンの言葉のように、作品は「無公害オーガニックドラマ」という別称で、月火ドラマ視聴率で１位を守った。
視聴者には「まろやかな味のドラマ」と呼ばれていたが、俳優たちが気楽ではなかった。バドミントンを素材にしたスポーツドラマだけに、タン・ジュンサンは９カ月間、厳しいトレーニングを受けた。１日２〜３時間、週３〜４回、マンツーマンまたは俳優ソン・サンヨン（１９）とペアの１対２の授業を受けた。演技においては仲間の俳優たちとの呼吸が重要だと言った。彼は「あえてキャラクターの魅力を考えて作り上げることはない。へガンは虚勢を張るキャラクターだが誇張せず、ウンドンは可愛いところがあるが、可愛いふりをしなかった。俳優間の呼吸の中で、本能的に自分の役割に没頭する」と話した。
ラケット少年団で特別なコンビネーションを披露したのは、同年代の演技友達だった。彼とともに劇の全般を率いる主人公たちは皆、実際の年齢が２０歳未満だ。「細かな息づかいを聞いただけでも笑いが出て、ＮＧが出たほど」親しくなった仲間について尋ねると、タン・ジュンサンは真剣だがいたずらっ子のような姿を見せた。ラケット少年団内のバドミントン序列を聞くと、彼は手で「１」を示した。「私が１番のようですが、お互い認めません。エアコンの風に吹かれて不利な試合もあったし…。何かのコンテンツで序列を整理できたらいいと思います。私がトップになりますから」
今年、しっかりしたフィルモグラフィの基盤を固めた彼は、来年は成人になる。高校に通わずホームスクーリングをしたタン・ジュンサンは、検定試験に合格し、演劇映画科への進学を準備している。最近は作品の撮影が終わって、ｔｖＮドラマ「私のおじさん」（２０１８年）をいわゆる「定走行（１話から順番に見ること）」し、社会新人や一人の人生の物語を扱う作品に参加したいという希望が生まれた。この他に計画した２０代は特にない。「ただもっと多様な作品をスムーズに、地道に手がけることができたらと思う」
キム・テオン記者 beborn@donga.com
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