国際水連、「自然な形じゃない」とアフロヘア対応の水泳帽を却下

「髪の自然な形」

国際水泳連盟（ＦＩＮＡ）が口にしたこの一言が、水泳界で議論となっている。

３日、英国ＢＢＣが報じたところによると、英国の水泳帽メーカーのソウルキャップ社はＦＩＮＡにくせ髪やアフロヘアに対応した大きく丸い形の厚めの水泳帽を五輪などの大会で使用できるようにしてほしいと申し入れたが却下された。ＦＩＮＡ側は、「頭の自然な形に従わないため不適切だ」と却下理由を明らかにした。この水泳帽は「自然な」ヘアスタイルでない上、競技で有利に働く可能性もあるという判断だ。

ソウルキャップ社は太いくせ髪を保護するために特大の水泳帽を作った。黒人女性として初めて五輪競泳金メダルを獲得したシモン・マニュエル（２５＝米国）はじめ黒人水泳選手たちが、この水泳帽を愛用している。アフリカ系の髪は細胞層が少ないため比較的乾燥している。頭によく油を塗るため、小さな水泳帽をかぶると水泳中に脱げやすくなる。

水泳コーチのトニー・クローニンは「ソウルキャップの水泳帽が『自然ではない』というＦＩＮＡの発言は、誤解と無知をさらけ出したものに過ぎない」とし、「黒人の水泳選手にはすでに多くの壁があるが（ＦＩＮＡが）もう一つのハードルを設けた」と批判した。１７歳の黒人水泳選手ケザイ・テレロンゲも「ＦＩＮＡの決定に胸が痛んだが、驚くべきことではない」と言い、ＦＩＮＡの決定を皮肉った。

議論を意識したようにＦＩＮＡ側は、「包容性と代表性の重要性を知っているため、ソウルキャップ社のものに似ている製品に関連した状況を検討している」との立場を示した。


カン・ドンウン記者 leper@donga.com