昨年、米女子プロゴルフ（ＬＰＧＡ）ツアーで、韓国人選手らは一緒に史上最多の１５勝を挙げた。世界最強の姿を誇示したコリア軍団の優勝者のなかで、国内用品メーカーとメインスポンサー契約を交わした選手は、崔芸精（チェ・ウンジョン、２６）ただ一人だ。 崔芸精は２０１２年、初めて縁ができた国産ゴルフボールメーカー・ボルビックと最近契約を２年間延長した。崔芸精は、「ボルビックは家族と同様だ。ほかの複数の会社から提案を受けたが、ほかのスポンサーなど考えていない」と話した。
韓国ゴルフには世界最強の実力を備えた選手はごまんといるが、世界の舞台に誇るだけの「韓国製」ゴルフ用品は珍しいのが現状だ。しかし、ボルビックのオレンジ色のボールを使って、「オレンジガール」という愛称までつけられた崔芸精は、国産ゴルフブランドの広報大使を買って出ている。これと言ったスポンサーがなかった時、ボルビックの支援を受けて成長した彼女は、選手とスポンサーの理想的関係だという評価を受けている。
信頼を強調した崔芸精は、フィールドのマラソンランナーとしても有名だ。ＬＰＧＡツアーは７日、ホームページを通じて、「今年に注目に値する記録として、崔芸精の最多出場にも注目しなければならない」という文章を掲載した。崔芸精は昨年、ＬＰＧＡツアー３１大会全てに出場し、２０１４年度は３２大会中１試合だけを欠場しただけだ。この２年間、ＬＰＧＡツアーで、最も多い６３試合に出場したのだ。ＬＰＧＡツアーが、「もし皆勤賞があるなら、その主人公はほかならぬ崔芸精だ」と紹介するほどだ。不思議なことに、崔芸精が昨年、１５７番目の挑戦の末、初勝利を挙げた大会は、マラソンクラシックだった。
米フロリダ州ジャクソンビルでシーズン準備をしている崔芸精は、「今年の目標の３勝に向け、体系的に訓練している。体力補強と共にスイングの弱みを補完している」と話した。今シーズンも父親が引き続きキャディを務めることになった崔芸精は、シーズン初大会の今月末のバハマクラシックから出場する。最近、３３大会連続出場となる。
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