［社説］分断７０年の２０１５年を南北対話で迎えよう

政府が、大統領直属の統一準備委員会を通じて、来年１月中に当局間会談を開催することを北朝鮮に提案した。統一準備委の政府側副委員長の柳吉在（リュ・ギルチェ）統一部長官は２９日、「光復（独立）７０年、分断７０年になる来年は、分断時代を克服するために南北が共同で努力しなければならない重要な時だ」とし、「南と北が会って平和統一を実現する案を協議する必要ある」と会談提案の背景を説明した。会談が実現すれば、首席代表の柳長官と共に鄭鍾旭（チョン・ジョンウク）民間側副委員長が出席する。金奎顕（キム・ギュヒョン）大統領国家安保室第１次長が首席代表を務める南北高官級会談よりも格上げした会談となる。

分断７０年の来年を南北当局間会談で始めることは象徴性が大きい。北朝鮮の指導者、金正恩（キム・ジョンウン）第１書記は、来年１月１日の新年の言葉で韓国に新たな提案をするものと予想される。北朝鮮が韓国の会談提案に応じれば、朴槿恵（パク・クンヘ）大統領の新年の会見は北朝鮮の意向に応える席となるだろう。北朝鮮が平和を望むなら、新年の南北対話の機会に背を向けてはならない。

韓国も北朝鮮も対話を望むと明らかにしたが、今年の南北関係は落第点にとどまった。金第１書記は今年の新年の言葉で、「南北の関係改善に向けたムードづくりが必要だ」と指摘したが、南北関係はむしろ悪化した。朴大統領も「統一は大当たり」と述べ、統一時代の基盤構築を強調したが、成果を上げることはできなかった。統一準備委がいくら立派な案を提示しても北朝鮮が応じなければ、返事のないこだまにならざるを得ない。南も北も失敗を認めて新たな気持ちで出発しなければならない。

北朝鮮は先週、韓国に金第１書記の親書を送り、南北関係改善の考えを伝えた。南北対話が再開すれば、北朝鮮が言及した金剛山（クムガンサン）観光や５・２４措置、離散家族再会問題がすべて議論できる。統一準備委は、南北の懸案なら何でも議論できるという立場を明らかにしている。

対話を提案して北朝鮮の反応だけを待つ消極的な態度では、糸のように絡み合った南北関係を解くことはできない。必要なら水面下の接触をしてでも、南北対話が北朝鮮にも役立つという点を説得しなければならない。北朝鮮は統一準備委に対して「吸収統一の準備」だと否定的な反応を示した。大統領直属の組織だが、統一準備委に対する北朝鮮の疑問が解消されなければ、高官級会談で対話を再開する柔軟性を発揮する必要もある。