「５年間の逃走がムダに」 時効を３時間半残して捕まる

「あと３時間半持ちこたえたら、自由の身になれたはずなのに…」

２３日午後８時半ごろ、京畿道軍浦市富谷洞（キョンギド・クンポシ・プゴクドン）のとある宅配物流倉庫で、ソウル西部地検の捜査官たちに検挙されたチェ某氏（３４）はうなだれた。飲酒運転や暴力など前科４犯のチェ氏は０８年１２月、２０００万ウォン台の自動車を３６ヶ月の割賦で購入したあと、カード代金を払わなかった疑い（詐欺）で在宅起訴された。しかしチェ氏は裁判が始まると姿をくらまし、０９年９月２４日欠席裁判（被告人が出席していない中、行われる裁判）で、懲役６ヶ月の刑が確定した。

３年未満の懲役刑の時効は、刑が確定した日から５年で、２３日夜１２時まで持ちこたえれば、チェ氏は懲役刑を免れるはずだった。刑の時効とは、裁判で確定した刑罰を執行できる時効を意味する。チェ氏は携帯やインターネットを一切使用せず、親戚とも連絡を絶つなど、徹底して自分の行方をくらました。

ソウル西部地検・特別検挙班の捜査官たちは、今年６月チェ氏の逮捕を試みたが、失敗した。そして９月始め、チェ氏が軍浦市付近で日雇いで働いているという情報を入手し、張り込みの末に、宅配物流倉庫で宅配箱を運んでいたチェ氏を検挙した。チェ氏は直ちに安養（アンヤン）刑務所に収監された。検察の関係者は「有罪の判決にも関わらず逃走した者は必ず検挙し、法の厳正さを示していく」と述べた。