米国へ移民した韓国系２世で、第二次世界大戦の英雄として、また人道主義者として名を馳せた故キム・ヨンウク大佐（写真）が米国の大手ポータルサイトが選定する米国歴史上最高の戦争ヒーローの一人に選ばれた。ポータル大手のＭＳＮ（msn.com）は最近、キム氏をはじめ米国歴史上最高の戦争ヒーロー１６人を選定した。
同サイトは、キム氏について「キム・ヨンオク大佐は１９１９年、ロサンジェルスで生まれた韓国系だ」とし、「第二次世界大戦に参戦して除隊したが、韓国戦争が起こると再度入隊。韓国戦争では、韓国語が分からない振りをして通訳将校になるのを回避し、歩兵部隊に配属された」と紹介した。そのうえで「彼は何度も自身の能力を証明したあと、米国歴史では初めてのアジア系の戦闘部隊隊長になった」と加えた。
同サイトが選定した残り１５人の戦争ヒーローも、米国の独立戦争から湾岸戦争に至るまで、米国の戦争史で名を馳せた人物たちだ。独立戦争で革命軍の総司令官を務めたジョージ・ワシントン初代大統領、南北戦争の南軍総司令官だったロバート・リー将軍、北軍の総司令官だったユリシーズ・グラント将軍、第二次世界大戦で連合軍の勝利に大きく貢献したドワイト・アイゼンハワー元大統領とダグラス・マッカーサー氏、ジョージ・パットン氏らが含まれている。
またベトナム戦で武功を挙げたジョン・マッケイン上院議員とジョン・ケリー上院議員、１９９１年の湾岸戦争で「砂漠の嵐」作戦を指揮した多国籍軍司令官のノーマン・シュワルツコフ氏らが名を連ねた。
higgledy@donga.com
About Dong-A Ilbo