［オピニオン］元老

国家元老諮問会議、国家安全保障会議、民主平和統一諮問会議、国民経済諮問会議の共通点は？正解は、すべて憲法（９０条〜９３条）に明示された大統領の諮問機構だということだ。ところで、国家元老諮問会議（以下元老会議）と他の３諮問機構との間には、２つの相違点がある。

◆一つは、他の３機構はみな「憲法による」組職と職務範囲を規定した個別法があるが、元老会議にはそれを裏づける法律がないという点だ。ただ憲法条項があるだけだ。もう一つは、他の３機構の議長は大統領だが、元老会議の議長は憲法上「前職の大統領」が務めることになっている点だ。なぜか。秘密は、全斗煥（チョン・ドゥファン）元大統領にある。全元大統領は、１９８７年１０月に憲法を改正して、元老会議条項を作った後、退任前日の８８年２月２４日に、後続の法律を制定した。全元大統領は、「上王」になることを望んだ。しかし、百潭（ペクタム）寺に身を寄せて議長職を明け渡さざるをえなくなり、元老会議法も１９８９年３月に廃止されてしまった。

◆その後、大統領たちは、国家的懸案がある時に「各界の元老」を招待し、意見を聞く形を取った。憲法を改正して、「前職の大統領議長」条項を無くさない限り、恐らく元老会議が実際に構成されることは難しいだろう。自ずと「各界元老」の様相も、政権の性格によって少しずつ変わってきた。盧武鉉（ノ・ムヒョン）大統領が昨年１０月、南北首脳会談の前に、姜万吉（カン・マンギル）、白楽晴（ぺク・ナクチョン）、権根述（クォン・グンスル）氏らを諮問委員団に委嘱すると、「元老まで二分するのか」という声が上がった。

◆李明博（イ・ミョンバク）大統領が先月３１日、姜信錫（カン・シンソク）、姜英勲（カン・ヨンフン）、高建（コ・ゴン）、金鎮鍱（キム・ジンヒョン）、金昌星（キム・チャンソン）、南悳祐（ナム・ドクウ）、朴泰俊（パク・テジュン）、徐英勲（ソ・ヨンフン）、辛仁羚（シン・インリョン）、李仁浩（イ・インホ）、李洪九（イ・ホング）、趙淳（チョ・スン）氏らを招待して、「元老午餐」を開いた。姜英勲元首相は、「最近このような招待を受けたことがない。精神的に満腹だ」という言葉まで発したという。しかし、交わされた内容を見ると、「写真用」の集まりという印象が濃い。元老だけができる「直言」があまり目立たない。「首相出身が５人もいたが、直言はやりにくくないか」という指摘も出た。盧泰愚（ノ・テウ）元大統領は目立たないように元老たちを呼んで、マッコリを飲みながら助言を求めた。そのような「実事求是（事実に基づいて真理を探究する）」姿勢が必要だ。

金昌爀（キム・チャンヒョク）論説委員　chang@donga.com