第３ラウンドの１８番ホール（パー５）、グリーンの隣のバンカー。先頭グループに入っている崔京周（チェ・ギョンジュ、ナイキゴルフ）とスティーブ・ストリッカー（４０、米国）が並んで二番ショットをこのバンカーに落とした。
「バンカーショット」の達人と呼ばれる崔京周が、先に砂を飛ばしながら球を打ち出して、カップ８０センチのところに寄せた。反面、ストリッカーのバンカーショットはピンを通り過ぎて９メートルも転がってしまった。崔京周は軽くバーディーを奪い、ストリッカーは２パットしてパーで終えた。
最終ホールで１打を減らした崔京周は、首位のストリッカーを１打差に追い上げ、４ラウンドでの逆転の可能性を高めた。
２６日、米ニューヨーク州ウェストチェスターＣＣ（パー７１）で行われた米プロゴルフ（ＰＧＡ）ツアー「FedEx Cup」プレーオフ初戦の「ザ・バークレイズ」第３ラウンド。
前日、２打差の単独首位だった崔京周は、３バーディーと２ボギーでスコアを伸ばせず、中間合計１３アンダー２００で２位になった。単独首位は６アンダーのストリッカー。
崔京周はフェアウェー安着率（６４％）とグリーン的中率（６１％）がどちらも６０％台に止まるほど、ショットの感覚が乱れたが、最後の１７、１８番ホールで連続バーディーを奪う底力を発揮した。崔京周は、「ショットをコントロールするのが大変だった。しかし、２連続バーディーで気持ちよくフィニッシュしたし、スウィングとパットがうまく行っているので、楽な気分で最後のラウンドに臨む」と話した。
１９９８年ＰＧＡチャンピオンシップ以後初めて首位で３ラウンドを終えたストリッカーは、通算３勝を上げているが、ストロークプレー大会では１１年前の１９９６年２勝を上げただけで、３番目の優勝カップは２００１年マッチプレーチャンピオンシップで獲得した。優勝の経験が少ない上、崔京周が優勝した今年のＡＴ＆Ｔナショナルで最終ラウンドの１４、１５番ホールで連続ボギーを叩き、２位となったこともある。
「FedEx Cup」プレーオフは４大会の成績を合算して１位の選手に１０００万ドル（約９４２億ウォン）という天文学的な賞金を贈る。崔京周は、「１０００万ドルをもらったら、私の名前にちなんだ慈善財団を作る」と約束している。
kjs0123@donga.com
About Dong-A Ilbo