米カリフォルニア州のシリコンバレーに住んでいるケリー・クレメン氏（４３）は、いかなる基準に照らしてみても金持ちだ。デートのあっせんサービス業、マッチドットコム（Match.com）の創業主である彼の純資産は１０００万ドル（約９０億ウォン）。にもかかわらず、彼は金持ちになるため、最近も毎週、６０〜８０時間も働く。
ニューヨークタイムズは５日付で、「金持ちであることを実感できないシリコンバレーの百万長者」という見出しの記事で、「シリコンバレーには客観的には百万長者だが、相変わらず、ほかの平凡な人々と同じように、一所懸命に働く百万長者が多い」と分析した。
彼らは休まず働くので、「労働者階級の百万長者（working-class millionaires）と呼ばれる。
情報技術（ＩＴ）会社で、マーケティング役員として働いているヘル・ステッガー氏（５１）も、典型的な労働者階級の百万長者。金融資産が２００万ドルに達し、太平洋に面する１３０万ドルの自宅もある。なのに、依然として毎日、朝７時に会社に出勤する。毎週の平均勤務時間は７０時間にも上る。
彼らが自分たちを金持ちだと思わない理由はなんだろうか？周辺に金持ちがあまりにも多く、富の基準が変わったからだ。１０００万ドルの資産家であるクレメン氏は、「シリコンバレーでは１０００万ドルの財産ぐらいなんでもない」とした上で、「真の意味の金持ちには、まだまだ遠い」と話した。
シリコンバレーの高い物価も、このような百万長者たちを不安がらせている。シリコンバレーの平均住宅価格は、今年第一四半期（１〜３が月）基準で７８万８０００ドルで、米国の平均住宅価格（２１万２３００ドル）の４倍にもなる。金持ちの町では住居費やショッピング、教育費などで、それ相応の金を使うため、相当な金持ちでない限り、安心できないというわけだ。
実際に、トニー・バガロ氏（４４）は、これまで２０年間、約３６０万ドルを稼いだが、税金を払った後に残った金は２２０万ドル。さらに、最近７５万ドルの住宅を購入した後、リフォーム費用として３５万ドルを使い、残った金は１２０万ドルに過ぎない。このため、彼は依然として、毎週７０時間以上働いている。それに、富への原初的な欲求も、シリコンバレーの百万長者たちが仕事を手放せない理由となっている。
周辺の「より大金持ち」たちから刺激を受け、目標を「５００万ドル、１０００万ドル、２０００万ドル…」のように引き続き高め、引退後の気楽な人生よりは、目先に向けて突っ走る人生をより好むというわけだ。
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