韓国人の米国ビザ免除、０９年以前にも実現か

早ければ、ブッシュ米大統領の任期が終わる０９年１月の以前に、ビザ無しで米国を旅行することができる見通しだ。

米国のポール・ロゼンズバイグ国土安保省次官補代理（国際問題担当）は２４日、チェコのプラハで韓国、チェコ、ギリシャを含めた１３ヵ国の代表に米国のビザ免除プログラム（ＶＷＰ）の改革方策を説明して、このような見方を明らかにした。同次官補代理は、韓国をはじめ１３ヵ国の関係者たちと個別に接触し、ＶＷＰの拡大のための保安改善や司法分野での協力問題を議論する計画だと述べた。

米上院・外交委員会のジョージ・ボイノビッチ（オハイオ）議員など共和党議員５人は２３日、ＶＷＰ適用の対象国を拡大する法案を上程した。同法案の処理の如何によって、米国へのビザ無し入国の時期も繰り上げられる可能性があるもようだ。

韓国政府はＶＷＰの加入のため、３．５％のビザの拒絶率を９月までは３％未満に抑えるよう努力する一方、今年の下半期から個人情報を盛り込んだ集積回路（ＩＣ）チップが取り付けられた電子パスポートを発行する計画だ。

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