▲影のように付き添って試合をチェック〓「天才ゴルフ少女」ミシェル・ウィー（ウィ・ソンミ、１７）が初ティーショットをしようとした瞬間、サングラスをかけたある女性ギャラリーが頭を下げたまま、十字を切った。ウィーの母親のソ・ヒョンギョンさん（４１）だった。カトリック信者のソさんは、一人娘のために敬虔な儀式を行ったわけだ。
そこからあまり遠くないところには、背の高いある男性が双眼鏡でどこかを注視していた。ウィーの父親のウィ・ビョンウクさん（４６）。娘のスウィングを綿密にチェックしていた。二人は７日、仁川（インチョン）スカイ７２ＧＣのハヌル・コース（パー７２）で行われた韓国プロゴルフＳＫテレコムオープン最終ラウンドで、影のように娘につきしたがっていた。
５番ホール（パー４）でウィーのティーショットが深いディボットに落ちて、２番目のショットが短く、結局、同大会に入って初めて３パットでボギーを叩いた時は、「あー」という歎息の中で、残念がっていた。
ウィ・ビョンウクさんは、「まるで３人が一丸となってグラウンドを回っている気分だ」とし、「試合後、コースマネジメントについてお互いの意見を分かち合う」と感想を述べた。
▲「試合中に食べるピーナッツ、紅参エキスを用意します」〓ティーオフの前、娘が試合途中に食べるピーナッツ、イオン飲料、紅参エキスなどを几帳面に準備したソ・ヒョンギョンさんは、ミシェル・ウィーが歩いていくたびに、大きな拍手でエールを送った。夫婦が遠く離れて回るのも、ユニークに見えた。娘のプレーについてお互い違う観点で見るため、別々に歩くと、父親のウィ・ビョンウクさんが説明した。緊張しながらウィーを見守っていたこの夫婦は、１８番ホールが終わった後、クラブハウスでウィーと抱擁して肩を叩き合った。
▲母親は１９８５年ミスコリア出身〓ウィ・ビョンウクさんはハワイ大学観光経営学科教授で、ソ・ヒョンギョンさんはミスコリア出身（１９８５年ミス・ボリョン製薬）だ。シングル・ハンディキャッパーの２人は、５歳の子供だった娘に初めてゴルフクラブを握らせた後、１０年以上、コーチ・マネージャーの役割までしながら、熱心に面倒を見てきて、娘を世界的な選手に育て上げた。ウィーが１８３センチという長身に成長したのは、１８７センチの父親と１７０センチの母親の血を受け継いだおかげ。ちょうど８日は韓国で「父母の日」。ウィ・ビョンウクさんは、「明日は意味深い日だが、今回、ソンミがカットを通過して、大きなプレゼントをしてくれた」と喜んだ。ソ・ヒョンギョンさんも「ソンミが普段、米国の『母の日』と『父の日』にいつも何かしてくれたが、今年はさらに意味がある」と話した。
kjs0123@donga.com
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