北朝鮮両江道の９ホールゴルフ場、ラウンド・ルポ

「記者先生、鉄の棒（アイアンクラブ）は何番を使いますかね」。３日午前６時１０分、夜が明けたばかりの北朝鮮平壌両江道（ピョンヤン・リャンガンド）ゴルフ場のティー・グラウンドに立った記者（筆者）は、キャディーの「ちぐはぐな」質問を受けつつ、フェアウェイへ向かってアイアンティーショットを決めた。

両江道ゴルフ場は、２０００年４月に開場した、パー３ばかり９ホールのコースで、最も長いホールが１４７ヤード、最も短いホールが６７ヤードだ。そのため、ティーショットもアイアンだけで行う。それなりにうまく打てたと思ったが、韓国のゴルフ場ならお決まりの「グッドショット」の声が聞こえなかった。

９８ヤードの７番ホールで打ったティーショットがグリーンにあがると、初めてキャディーが「ナイスショット」を叫んだ。後で知ったが、北朝鮮のキャディーはむやみに「ナイスショット」を乱発したりしない。グリーン・フィー、キャディー・フィーを含む費用は、１ラウンド１人当たり２０ユーロ（約２５００円）。ゴルフクラブと靴のレンタル料も入った価格だ。

だが、ボール（３個入り１ボックスで２ユーロ）と手袋（１５ユーロ）を購入する費用は別。電動カートはなく、赤い制服姿のキャディーが手で引っ張る手動のカートだけが使われる。キャディー１人が同伴者４人を同時にサポートするが、１つのカートで運べるゴルフバッグは２個までで、１つのバッグに２人分のクラブを一緒に入れる。

コースはいずれも直線だが、狭いフェアウェイの中間に木があったり、バンカーが深くて底が地面のように硬く、高得点をあげるのは容易ではなかった。グリーンもその大半が、中央部分がふくらんだ形で、一度でオンさせるのは難しい。一方、クラブハウスの右側には、大同江（テドンガン）に向けてドライバーショットができるように、別のドライビングレンジが設置されていて、変わった感じだが、それなりに楽しめた。

taewon_ha@donga.com