ミシェル・ウィ、プロ転向が秒読みに

「ゴルフ天才少女」ミッシェル・ウィ（ウィ・ソンミ、１５、写真）のプロ転向が秒読み段階に入った。

米ゴルフ週刊誌「ゴルフ・ワールド」は２３日付の最新号で、「ミッシェル・ウィが早ければ来週、プロ転向を電撃宣言するだろう」と報道した。米スポーツ専門インターネットサイトであるＥＳＰＮとＣＮＮＳＩも２１日、同様の報道をした。

当初、ミシェル・ウィは１６歳の誕生日である１０月１１日にプロに転向した後、１３日から、米カリフォルニア州パームデザートのビッグホーンＧＣで行なわれる米国女子プロゴルフ（ＬＰＧＡ）ツアーの三星（サムスン）ワールド選手権に出場する計画だった。

このようなシナリオが繰り上げられたのは、スポンサー契約が予想より早く進んだ上、プロ転向による混乱を避けるためと見られる。

ミシェル・ウィとナイキ、三星電子、米国のある航空会社の３社との契約交渉が大詰めを迎えているとされる。その総額は、ナイキ側との５００万ドル（約５０億ウォン）を含め、８００万ドルに達する見通しだ。これに招待料とサブスポンサー契約を含めると、来年１年だけで、１０００万ドルの大金を手にすることになる。この金額は女性選手では全体の３位に当たるもので、女子ゴルフ選手最高額となる。

ビッグマネーを目前にして、早目に去就問題に結論を出した後、残りの期間は意義深いプロ・デビュー戦に専念するとの公算だ。

一方、ミシェル・ウィの父親のウィ・ビョンウク氏（ハワイ大教授）は、ＡＰ通信とのインタビューで、「何も確定したことはなく、複数の話を進めている。娘に不満がないよう、慎重を期して推進している」と話した。ウィ氏はまた、「ＬＰＧＡツアーに出場しないということはないはずだ。ＰＧＡツアーで活躍するのが夢だが、ＬＰＧＡツアーにも引き続き出るつもりだ」と付け加えた。

kjs0123@donga.com