「ボンダルイ」の愛称で親しまれている李鳳柱（イ・ボンジュ、３５、三星電子、写真）が、弱点として指摘されてきた「スピード」を押し上げ、１３ヵ月ぶりにフルコースマラソンにチャレンジする。三星（サムスン）電子の陸上チームは、李鳳柱が今月２５日、ドイツで行われる第３２回ベルリンマラソンに出場すると３１日発表した。
昨年８月、「死のクラシック・コース」で行われたアテネ五輪（２時間１５分３３秒・１４位）以後、初めてのフルコース出場。１９９０年全国体育大会以後、生涯３４度目のフルコース挑戦であり、完走への挑戦は３３度目。２００１年、エドモントン世界陸上選手権大会で一度だけ棄権したことがある。
李鳳柱は、昨年アテネ五輪が終わった後、スピードの限界を深刻に認識し、中・長距離トラック競技に出場し、スピードアップをはかってきた。日本関西実業団大会、ゴールデン大会などに出場して、１０年ぶりに５０００メートル自己最高記録を８秒以上縮め、１万キロの記録も塗り替えるなど、トラックでのスピード競争力を高めてきた。あとは、これまで磨きをかけてきたスピードで、ベルリンで闘魂を燃やすだけだ。
目標は、００年の東京マラソンで自分が打ちたてた韓国記録（２時間７分２０秒）の更新。ただ、現在体の調子が万全でないため、最低限の目標は２時間８〜９分台に据えている。
オ・インファン三星電子マラソン監督は、「ベルリンマラソンは世界で最も平坦なコースのひとつであり、スピードアップ訓練もこのコースを念頭において行ってきたため、いい成績が得られるだろう」と話した。
李鳳柱は、「ヘルシンキ世界陸上選手権大会のマラソンで成績が振るわず、活気を失っている韓国陸上の復活のためにも、今回のレースでベストを尽くす」と言い強い意志を示した。５日から、忠清南道保寧（チュンチョンナムド・ボリョン）で最終的なトレーニングを終えた後、１６日に出国する予定だ。
jaeyuna@donga.com
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