超大型ハリケーン、世界経済を直撃

超大型ハリケーン「カトリーナ」が、米国の石油生産施設が密集しているメキシコ湾岸を強襲し、原油価格が過去初めて１バレル＝７０ドルを突破した。原油価格高騰の影響で、韓国の総合株価指数が２０ポイント以上急落するなどアジア主要国の証券市場は混迷様相を呈した。

２９日、ニューヨーク・マーカンタイル取引所（ＮＹＭＥＸ）の原油先物相場は時間外取引で急騰、ウエスト・テキサス・インターミディエート（ＷＴＩ）の１０月渡しは一時、前週末終値比４．６７ドル高の１バレル＝７０．８０ドルをつけて、初めて７０ドル台となり、史上最高値を更新した。

米国の原油消費量の３０％、天然ガスの２４％が生産されるメキシコ湾岸に「カトリーナ」が接近し、この地域にある石油施設が減産や一時閉鎖を余儀なくされ、供給逼迫が強まったからだ。韓国が主に輸入する中東産ドバイ原油も、２９日、シンガポール国際金融取引所（ＳＩＭＥＸ）で、２６日の終値である５８．４３ドル以上で取引され、専門家は近く６０ドルを突破するものと予測している。

原油高の影響で、アジア各国の株価は急落した。韓国の総合株価指数は前週末比２３．３９ポイント（２．１５％）安の１０６３．１６で取引を終えた。コスダック指数も１９．５１ポイント（３．８０％）も暴落し、５００台を下回る４９２．６６で取引を終えた。

東京株式市場の日経平均株価は前週末比１２９円６５銭（１．０４％）安の１万２３０９円８３銭で取引を終えた。台湾の株価も前週末比８７．１１ポイント（１．４２％）安の６，０４９．４４で取引を終え、シンガポール、香港、上海の株式市場も１％前後ずつ下落した。

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