「新星」金インギョン、全米女子Ｊｒ．の頂上に立つ

「新星」金インギョン（１７・ハンヨン外国語高校）が、ゴルフの２００５全米女子ジュニア選手権の頂点に立った。

国家代表常備軍出身の金インギョンは２４日、米国アイダホ州イーグル・ベンバリＧＣ（パー７１）で行われた決勝マッチプレー（１８ホール）で、０２年大会の優勝者朴インビ（１７）を４ホール残して５ホール差で下した。

今年で５７回目を迎える同大会で韓国勢が優勝したのは、９９年のソン・アリ（ハイマート）と朴インビに次いで３人目だ。

１０歳からゴルフを始めた金インギョンだが、技量が目立って伸びたのは今年初め、ゴルフ留学で米国に渡航してから。

金インギョンは、５月の国際ジュニア・ゴルフツアー（ＩＪＧＴ）選手権と６月のＩＪＧＴトーナメント、米ジュニアゴルフ協会（ＡＪＧＡ）ハグレイ・クラシックで３連続優勝を達成し、勢いに乗っている。

金インギョンは試合終了後、「とても幸せ。興奮しています。立派なプロゴルファーを目指して、自分のゴルフキャリアをもう一歩前進させることができた」と感想を述べた。

ミシェル・ウィとソン・アリらを育て上げたコーチのゲリー・ギルクライスト氏は、「金インギョンが今大会で優勝したのは、それほど驚くべきことではない。才能と誠実さを備えた選手なので予想されていたことだ。来月の全米女子アマチュア選手権の制覇も期待している」と賞賛を惜しまなかった。

ysahn@donga.com