韓国ユース代表、ベスト１６入りに失敗

「ベスト１６入りには失敗したものの、非常に強い組にあって良いチームと競争しながら、不足な部分を学び、自信をつけることができた」

朴成華（パク・ソンファ）監督はやや固い表情だったが、未来について語った。朴監督が率いるサッカーの韓国ユース代表チームは１８日、オランダ・エメンで行われた０５オランダ世界ユース（２０歳以下）サッカー選手権大会Ｆ組の組別リーグ最終戦で、ブラジルに０−２で敗れてベスト１６入りに失敗した。

韓国は前半９分、レナトにヘディングシュートを決められ、後半１２分にはラパエル・ソビスのペナルティーアーク左側からのシュートで、追加ゴールを許してしまった。

今大会では、六つの組から１位と２位の１２チームと各組３位の６チームの中で勝ち点などでリードしている４チームがベスト１６に進出する。韓国は１勝２敗で勝ち点３を記録し、組３位になったが、他の組の３位チームに勝ち点とゴール得失差で及ばなかった。

日本が２分け１敗（勝ち点２）でもＡ組２位でベスト１６入りしたのに比べると、韓国の脱落には「死の組」と呼ばれたＦ組に配置された不運も働いた。しかし結局は、世界最高との実力差が根本的な原因。

朴監督は、「力不足だった。私たちが不足だったというより相手が強すぎた。これ以上は組織力と根性のみで世界的なチームと競争するのは厳しい。技と個人の試合運営能力の補強が切実に求められる」と評した。しかし、朴監督は「ナイジェリアのような強いチームに勝った経験は、これからも韓国選手に自信を付けさせるだろう」とし、「ベスト４入りを目指していたが、ベスト１６入りに失敗して申し訳なく思う」と述べた。

韓国ユース代表は２０日午前１０時５分、仁川（インチョン）空港に到着する。

yjongk@donga.com