西欧中心の探検史に記念碑的な記録樹立

探検の歴史は凄まじいほどの、過酷な試練のなかで作られてきた。いままで山岳と探検分野で第一に挙げられる業績は、ヒマラヤの８０００ｍ台の１４座完登と南北極地にエベレスト登頂を入れた地球３極点到達だ。

これに世界７大陸の最高峰完登まで加えたのが、まさに山岳グランドスラムだ。朴英碩（パク・ヨンソク）氏が、これを世界に先駆けて達成した主役だ。これまで西欧人中心に書かれてきた世界探検史に、韓国人が記念碑的な記録を打ち立てたのだ。

朴氏が山岳グランドスラムを決心したのはヒマラヤの１４座のうち、１０番目のマナスル（標高８４６３ｍ）登頂に成功した直後の２０００年５月のことだった。翌年に１４座を完登した朴氏は、３年余りの準備の末に、２００３年、北極点遠征に出たが失敗した。しかし朴氏は諦めず、昨年１月１２日、無支援徒歩探検に踏み切り、最短記録（４４日）で南極点に立った。そして、今年３月８日、北極点に再び挑戦し、史上初の快挙を成し遂げた。

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